De vez en cuando escribo

Final de la carrera

2010-06-04T16:47:00.001-05:00

Por varias razones he decidido apartarme de los noticieros de radio y televisión de Colombia después de la primera vuelta de las elecciones presidenciales.

Intento reflexionar sobre Colombia y creo no logro sintonizarme con el país. Con todo lo que ha pasado y sigue ocurriendo cinco de los seis candidatos presidenciales querían de alguna manera mantener cercanía con el Presidente Uribe. Por supuesto ganó el ungido, el señalado por Uribe.

Voté por Antanas Mockus en la primera y lo haré en la segunda pero no veo como podrá aumentar su votación. Tengo la impresión de que no quiere hacer un rompimiento total con lo que ha significado este gobierno en los últimos años. Por eso los que nunca han votado y la izquierda no tienen motivación distinta a la de vencer al candidato del establecimiento, de los políticos y los empresarios poderosos.

Tal vez sea lo más sensato seguir construyendo las bases de un nuevo partido de centro que aglutine con orden y seriedad a un grupo muy importante de colombianos que no están de acuerdo con el manejo tradicional de la política. Pero esa sensatez no puede implicar una entrega en la próxima elección.

Hay que seguir luchando, hacer nuevas y mejores propuestas, salir de los atolladeros como el del aumento de los impuestos. El estilo dubitativo puede ser serio y respetable pero no es bueno para ganar elecciones. No hay que ser mentiroso pero hay que ser mucho más afirmativo.

La vida privada

2010-05-20T11:49:00.000-05:00

En nuestro diario vivir muy poco pensamos sobre actividades que consideramos obvias y rutinarias como hablar,mover los brazos,comer,caminar etc.
Nacimos con algunas de esas facultades y otras las fuimos adquiriendo poco a poco. Recordemos los esfuerzos de un bebé para caminar y para poder expresarse con palabras entendibles para los adultos.
De repente podemos estar expuestos a un accidente que nos obligue a volver a empezar. Eso le pasó a mi madre en el mes de abril de este año.
Una persona que muy pocas veces vi acostada salvo para dormir quedó reducida a una cama dependiendo de las ayudas médicas de una unidad de cuidado intensivo.
El tiempo ha pasado y ya la tenemos de regreso en su casa. Ahora estamos todos ayudando al proceso de volver a aprender.Al principio me afectó pero ahora entiendo que pasaré muchos momentos gratos de intimidad tratando de entenderla y logrando su recuperación definitiva.

Democracia verdadera

2010-03-19T16:56:00.000-05:00

Desde hace mucho tiempo había querido escribir sobre el sistema electoral y sobre el ente público encargado de la identificación de los colombianos y de la organización de las elecciones.
El tema hay que analizarlo por partes para entenderlo mejor.
Primero hay que decir que Colombia es de los pocos países de América que viene realizando elecciones de manera casi ininterrumpida desde el siglo XIX y tiene dos partidos políticos que se mantienen desde esa misma época. Esto puede ser muy criticado pero es, en mi opinión, un valor importante y no se puede alegremente despreciar.
Lo que podría sorprender es que con esa tradición, de la cual hacemos alarde, no nos hayamos preocupado por desarrollar un proceso electoral moderno y eficiente.
Colombia contrató un nuevo sistema de identificación que se ha venido implementando en los últimos años y por algunas deficiencias no estuvo listo al finalizar el año 2009. Padecimos las demoras de la Registraduría en entregar el nuevo documento de identificación y algunas personas se quedaron sin reclamar su nueva cédula de identidad.
Hicimos una gran inversión pero no edificamos nada sobre ella. Se entendía que a partir de ese nuevo documento se podrían mejorar los sistemas electorales y muchos otros como el de salud. Pero nada, o muy poco, se ha hecho.
El sistema electoral colombiano ha venido funcionando de manera muy precaria en los últimos años y la nación ha hecho muy poco por mejorarlo. Cada cuatro años o cuando fuera necesario se hacían elecciones y hasta la vez pasada los resultados se conocían de manera muy rápida gracias a los eficientes servicios de una empresa de sistemas de Bucaramanga. Muchos asuntos se postergan en Colombia, menos una elección.
Lo grave era que todo el país sabía que desde hace un tiempo los paramilitares decidieron hacer una alianza con algunos políticos para tomarse el Congreso, Alcaldías y Gobernaciones. Al cabo de tres años uno se enteraba que el Honorable Consejo de Estado tomaba unas decisiones anulando la elección de algunos congresistas por diversas causas. Y todo el mundo tranquilo, nadie criticaba esa demora.
Además de esa alianza existían unos políticos antiguos que desde siempre han comprado votos y se han financiado con los recursos corruptos de los contratistas del estado.
En pocas palabras, se hacían elecciones con resultados rápidos pero torcidos por la presencia de personas, grupos y partidos corrompidos.
Para qué entonces destinar sumas importantes para conseguir máquinas capta huellas y sistemas de votación electrónica. Eso no favorecía a nadie y el sistema se podía sostener un tiempo más con todas las deficiencias.
Los intentos para reformar y reglamentar los partidos políticos buscaban hacer algo que es muy típico de este país. Reformar todo para no cambiar nada. Los partidos colombianos son una especie de franquicia a la cual pueden acceder algunas personas para adelantar sus campañas. El partido no apoya en nada al candidato y solamente exige muy pocas cosas a cambio. Para que este sistema funcione se inventaron toda una metodología de umbrales, cifras repartidores y lo más importante, el voto preferente. El elector puede escoger uno de los cien candidatos al Senado que tiene cada partido. Y lo mismo con la cámara y otras corporaciones. Imaginen la complicación para poder hacer unos tarjetones que se pudieran entender. Pero eso no importaba porque en Colombia el ciudadano no interesa.
Todos jugaron a mantener el andamiaje existente. Pero falló como era previsible que fallara. Y la gente ha comenzado a mostrar muchos casos de corrupción. Como siempre ocurre en los procesos terminales ya muchos se han descarado demasiado en sus prácticas corruptas. Esa aparente compostura de honorabilidad se he perdido casi completamente.
Poco a poco algunos narcos comienzan a hablar y el número de congresistas detenidos aumenta. Pero aún la gran mayoría comprometida con la corrupción pasa de agache con la esperanza de nunca ser sorprendida.
Y así jugamos en la elección pasada. Dinero a montones, con el concurso de parientes que prestan el nombre para ser elegidos, apoyados con hermanos, padres, esposas que son Alcaldes, gobernadores o directores de entes públicos. La muy permisiva legislación colombiana y el débil Consejo Electoral lo permitieron inicialmente.
La democracia es muy importante, mucho más de lo que creen muchos. Esa democracia se expresa mejor en la escogencia del poder legislativo. No tiene sentido seguir apostándole a un presidente fuerte que maneje un congreso lleno de simpáticos iletrados con mucha plata y ambición.
Desde hace mucho tiempo lo que viene pasando es grave. No es solamente el problema de esta semana.
Depuremos con energía y sin temor. Y hagamos una verdadera legislación para reformar el sistema electoral y los partidos políticos. Colombia, con toda su tradición, se lo merece.

La aviación civil de ahora

2010-01-18T11:40:00.001-05:00

Hace unos días miraba las fotografías que Time publicaba para recordar los tiempos en que volar era distinto. Tiempos en donde se podía llevar todo el equipaje que uno quisiera, en que la gente se vestía elegante, en que no le quitaban los zapatos a los pasajeros antes de abordar y en los que se podía fumar y se ofrecían todo tipo de licores.
Por supuesto, hay que tener en cuenta que en esa época los combustibles eran casi regalados y altos los precios de los pasajes aéreos.
Ahora todo es distinto y en los Estados Unidos la gente viaja de vacaciones a Thailandia y su indumentaria pasa por unos tenis raídos y una pantaloneta. Antes, los padres o abuelos de esos viajeros no podían viajar ni siquiera al Caribe.
Todo me lleva a pensar en los cambios y sus dinámicas. Alguien diría que sin solucionar el tema de la velocidad supersónica, los avances de la aviación civil en los últimos treinta años han sido poco significativos. A esos extremistas tendría que contestarles que sí pero si hago un analísis más serio encontraría transformaciones muy importantes como las que señalé al principio. Si decidimos que viajar solo fuera asunto de ricos con seguridad ya tendríamos volando el sustituto del Concorde. Pero aún así, muchos ricos harían consideraciones juiciosas de costo beneficio.
Con combustibles caros, mucha más población volando y demandando precios competitivos, con las evidentes restricciones medio ambiantales que existen, el reto es muy distinto.
Algunos tienen problemas serios en estos días como Japan Airlines y otros están gestionando rápidos cambios de flotas y fusiones para aprovechar sinergias.
En Colombia sorprende que en un año Aires desplazó del segundo lugar a Aerorepública. Esto demuestra que ese penoso duopolio entre Avianca y Aerorepública resultaba insostenible. Me parece que Avianca asumió el reto mejor gracias a las decisiones que había tomado antes que le han dado más agilidad comercial.
Aerorepública tiene buenos aviones y decidió ser menos agresiva o quizás se durmió. Sin embargo ya podemos advertir un interés mayor por no perder clientes. Pero su plataforma de internet requiere más ajustes porque los clientes ya no somos fieles y a la menor dificultad en el trámite buscamos a otro prestador del servicio.
El mercado siempre trata de estabilizarse después de una guerra de precios. Ojalá el estado estuviera pendiente de intervenir para evitar pactos que siempre van en contra de los usuarios.

Un reto de ciudad

2010-01-07T16:50:00.000-05:00

Hoy leía una entrevista a un empresario indio del software que tiene buena parte de la responsabilidad del éxito actual de ese gran país en la informática. Decía que todo se debía al impulso que el presidente Nehru le había dado a las ciencias y las matemáticas en los años cincuenta o sesenta.
A principios de la década de los sesenta en el siglo XX la gente decía que nadie se hace rico con animales de pico. Nacía en la región la industria avícola y muchos se quebraron en el intento. Pero al cabo de los años, ese sector ha sido muy importante para la comarca.
Es probable que acá donde estoy en la soleada Bucaramanga de enero esté naciendo una actividad empresarial que pueda transformar todo el desarrollo de la ciudad y de la región. Y quizás, desde nuestra perspectiva actual, creamos que esa actividad no es capaz de producir dinero.
Hay que tener un terreno, un espacio mental y físico para que esos nuevos talentos prosperen. Y , como ha ocurrido en la India y en otros lugares, todo tiene que comenzar con la educación. Suena bien pero no es fácil, hay que trabajar duro y los resultados solamente se aprecian a largo plazo. Eso no le gusta a nuestros políticos que tienen que presentar resultados tangibles para poder sobrevivir.
Deberíamos escoger inicialmente una o dos áreas de competencias para trabajar intensamente. La idea sería formar docentes que nos lleven a tener buenos resultados en un tiempo razonable. A medida que se dominen las técnicas y se aprovechen los recursos se podrá ir avanzando hacia otras competencias.
No quiero hacer enumeraciones sobre cual debería ser el área de conocimiento para iniciar. Eso depende de los expertos y de las oportunidades que se encuentren.
Pero, en últimas debemos lograr que nuestras escuelas y colegios de primaria y media se acerquen a los niveles de las mismas instituciones en países desarrollados.
¿Qué eso no nos dejará hacer viaductos y autopistas? Les aseguro que no. Pero si, nos obligará a trabajar más a todos

Salvajes!

2009-12-23T09:54:00.000-05:00

Ayer cuando me enteré del secuestro del Gobernador de Caquetá por parte de las FARC pensé que definitivamente esa organización de asesinos había perdido todo lo muy poco que le quedaba. Otro secuestro político que beneficio les podría reportar? Ninguno, todo lo contrario.
Y en la noche al regresar a casa me encuentro con la noticia del asesinato del Gobernador.
Todo lo dicho es poco. Estos salvajes siguen pensando en la teoría de que agravando los problemas es más fácil la solución. Y así seguirán tratando de impedir el progreso de Colombia. Hasta que los maten en sus ratoneras de las selvas.
Hacemos votos por un cercano fin de las FARC. No hay nada que hacer ni con quien hablar. Sin ellos se podrá propiciar un mejor acuerdo nacional y las fuerzas de izquierda democrática podrán tener el peso que se requiere. Y la derecha perderá su fuerza porque ya no tendrá motivos.

La reunión de Copenhagen

2009-12-16T13:33:00.001-05:00

Me encantaría ser experto en asuntos de cambios climáticos y de uso de energías alternativas. Pero no lo soy. Apenas soy una persona que tiene la esperanza de encontrar rápido una nueva senda que nos saque del atolladero ambiental en que estamos.
Los intereses son muy grandes y las dificultades aún más. Pero el tiempo apremia porque el planeta se calienta y los combustibles fósiles se acaban.
Estos procesos de cambios son complejos pero estoy gratamenente sorprendido porque advierto cambios importantes en el último año. Esa señora conservadora de Alaska que fue candidata a la vicepresidencia de Estados Unidos, la señora Sarah Palin , le advertía a Obama sobre los peligros de la reunión de Copenhagen.
Todo lo contrario, Obama tiene que jugar un papel de lidereazgo que busque contrarrestar en parte el atraso que impusieron al mundo el señor Bush y sus amigos.
Sin embargo, las negociaciones no serán fáciles. Estamos muy acostumbrados a un estilo de vida que será difícil de cambiar. Y los países de menor desarrollo siguen todavía esperando que les regalen cosas para ellos cumplir su tarea.
No tengo claro el papel que asumirá China. Ellos y los conservadores son los mayores enemigos de adoptar políticas más radicales.
Como siempre sucede, habrá que adoptar un compromiso que no dejará completamente satisfecho a las partes. Pero así es todo, afortunadamente. Lo peor sería no llegar a nada.
En Colombia se han hecho cositas pero no hay una verdadera política frente al cambio climático. Quizás la única que se advierte pero que el Gobierno no reconoce, es la del tremendo aumento de las tarifas de los servicios de anergía, agua, gas y otros.
Sería deseable tener todo un capítulo en el próximo plan de desarrollo para establecer las políticas a todo nivel que contribuyan a evitar el cambio climático y al uso de nuevas fuentes de energía que no atenten contra el medio ambiente.

¿Quienes son los instigadores?

2009-12-03T11:11:00.000-05:00

En otras circunstancias me habría sorprendido al enterarme de la preocupación porque Venezuela derriba unos puentes peatonales y expulsa unos mineros. No sé si siempre ha derribado puentes irregulares pero toda la vida ha deportado compatriotas por muy diversos motivos. Así como llevan colombianos por muchas razones como son las del trabajo o las de participar en elecciones.
Está bien que Colombia cambie su política y ahora decida estar siempre pendiente de la suerte de sus nacionales. Lo que no está bien es que aprovechemos ciertos hechos para echar leña al fuego de las maltrechas relaciones entre los dos países.
Vivo en una región cercana a la frontera y la gente pobre me cuenta que sus parientes, igual de pobres que ellos, han mejorado su situación allá. Siempre ha sucedido pero decían que ya no. No es cierto, los pobres de acá saben que sus parientes siguen estando mejor.
El supuesto conflicto entre Colombia y Venezuela tiene fundamentos estrictamente electorales. Pero eso no quiere decir que no estemos en una situación peligrosa. Cualquier segundón o tercerón puede meternos en un lío mayúsculo. Y como los jefes de estado son "gallos de pelea" podrían respaldar a sus subordinados.
Sería muy bueno identificar en Colombia a las personas interesadas en fomentar el ambiente de confrontación y el odio hacia la figura de Chávez.
No creo sean los empresarios porque todo esto no los favorece. ¿Quiénes serán?

Aquellas pequeñas cosas

2009-11-30T09:28:00.003-05:00

No son aquellas pequeñas cosas que nos dejó un tiempo de rosas.
Me quiero referir a aquellos pequeños momentos de goce, del placer que nos deja la vida a cada momento si queremos.
Recuerdo la grata sensación de viento fresco con el que me encontré hace poco cuando doblé una esquina cerca de mi casa. No siempre está, he hecho ese cruce miles de veces y solamente en algunas ocasiones en la mañana se repite.
Desde que lo preparo yo mismo he aprendido a disfrutar muchísimo el desayuno. Es la hora de conversar sin afanes. Antes, tenía que salir corriendo a sentarme en una silla. Ahora no corro, salvo cuando sea necesario.
No todas las conversaciones con la gente me producen gratos recuerdos. Sólo muy pocas y los recuerdos los trato de atesorar hasta que la memoria, dura e inexorable, también los borra.
La clave de todo está en tratar de gozar el ahora. Los artistas de la motivación y de la autoayuda lo dicen con la mayor tranquilidad.Salvo momentos culminantes, en la mayoría de las ocasiones hay algo que perturba. Una frase, un recuerdo, otra persona.
No sé si yo sea mejor que antes. Eso no importa. Me duelen más los huesos pero estoy más tranquilo y tengo que tratar menos con gente que no me gusta. Eso me basta, por ahora.

Las expresiones de la gente

2009-11-29T18:10:00.003-05:00

Durante años me han sorprendido ciertas personas porque siempre han logrado mostrar en público una cierta compostura quizás aprendida desde le cuna. Tal vez en su casa les enseñaron esas posturas como expresión de buena educación y de defensa propia. Si la gente no conoce tus verdaderos sentimientos y solo aprecia una sonrisa, siempre tendrás una buena imagen y no te atacarán.
Así conozco muchas personas y reconozco que las envidio porque siempre tienen cara de retrato.
En cambio, a mi me critican por lo contrario. Y conozco también a varias personas que no pueden disimular nada porque hablan con los ojos.
El otro día tuve una ocasión, que considero desafortunada, de ver el rostro real de una de las personas siempre correctas. No sé si su expresión tenía que ver conmigo o con lo que estaba haciendo. Quizás era cansancio, no lo sé. Pero será muy difícil que logre borrar esa nueva expresión. Siempre me parecerá la verdadera.

¡Lo que faltaba!

2009-11-24T18:33:00.002-05:00

Una de las plagas de nuestro tiempo es la de los que siempre quieren hablar o escribir en positivo.
Dicen que si uno expresa una objeción a algo es como si se dijeran groserías o se expresara una maldición. Hay que ser positivos para no enfermarse.
A riesgo de ser tachado como un paria, tengo que decir que lo que estamos viviendo nunca lo habríamos siquiera sospechado.
Los colombianos hemos visto de todo en los últimos años. Sólo nos faltaba una guerra y ahora están haciendo grandes esfuerzos por regalarnos una.
No por pensar negativo le voy a creer a esta guerra. Si llega, me tomará sin prepararme.

Una pausa!

2009-06-12T14:29:00.001-05:00

Cuando comencé a escribir este blog tenía dudas acerca de la continuidad de mi disciplina de escritor. Por eso le puse ese título.

Pero me mantuve con más o menos entusiasmo aunque sabía que mis lectores siempre habían sido muy pocos. Uno escribe para sí mismo.

Los últimos acontecimientos de la vida política nacional no ameritan el esfuerzo. Hemos caído muy bajo y eso a casi nadie perturba.

En Colombia lo importante es desacreditar, chuzar.

Dejaré de escribir pero no de pensar.

Pandemias

2009-04-28T11:35:00.001-05:00

A veces pienso si todas las catástrofes que algunos predicen no serán ciertas y ha llegado la hora de sufrir graves pandemias que nos harán regresar a las épocas de la peste.

Pero un amigo me dice que me tranquilice porque según los Mayas el mundo se acabará en el año 2012 cuando termina su maravilloso calendario.

La verdad es que ni se acabará el mundo por ahora y tampoco seremos víctimas de nuevas pestes. Pero está llegando una nueva época en donde tenemos que revaluar muchos de nuestros comportamientos en los últimos sesenta o setenta años. Y , además, tenemos que forzar muchos cambios en los sistemas de gobierno y administración del mundo.

Capitalismo del bueno y del malo seguirá existiendo. Lo mismo que socialismo del bueno y del malo. Lo importante es aplicar con presteza el remedio que se necesita, esto es, lo que favorezca a la mayor cantidad de gente y preferiblemente a los que menos recursos tienen.

La lectura del suplemento del New York Times que ha publicado El espectador me ofrece elementos muy positivos e interesantes. Ojalá el mundo se decida a ofrecer una solución generosa e idónea al problema de los pobres de Asia, África y América que no pueden cocinar sus alimentos con mejores combustibles.

Ojalá funcione un método que piensan implementar en el estado de New Jersey en Estados Unidos para depositar en bajo el fondo del mar los residuos tóxicos de una planta de generación térmica a base de carbón. Sería útil para el mundo porque todavía las nuevas formas de generación necesitan tiempo y además resultaría muy importante para Colombia el país carbonero por excelencia.

Hay muchas cosas por cambiar y mejorar. Afortunadamente muchas personas y empresas están en ello. No todos los esfuerzos requieren leyes o sumas ingentes de dinero. La suma de pequeñas grandes decisiones individuales pueden generar cambios importantes en la política, en las costumbres, en el medio ambiente etc.

Usted, amigo lector, puede reflexionar y concluír que una gran camioneta de doble transmisión no lo va a hacer más feliz y más importante. Puede pensar también que hacer varias de sus gestiones caminando le sirve a su salud y al medio ambiente. Y muchas otras decisiones importantes de todos los días. Por ejemplo, no volver a prestarle atención a los gamonales o líderes de barrio que nada aportan y si lo hacen cobran muy caro por el favor.

Pero otras si requieren leyes y decisiones de gobierno. Este es el caso del sistema de salud de Colombia que no está funcionando bien. Y una prueba de ello, apenas una, es que el ´régimen contributivo de la ley 100 no crece como si lo hace el subsidiado. Y no entremos al tema de la atención a los pacientes porque allí habría muchas más cosas por decir.

No entiendo por que razón han decidido solamente estimular el uso de etanol como combustible alternativo. O quizás si entiendo, pero me niego a creerlo. Ni un peso para hacer investigación aplicada o inversiones concretas en los nuevos métodos de obtención de energía. Preferimos hacer etanol en lugar de una política agresiva de alimentos para nuestros habitantes y para exportar.

En lugar de atormentarnos o aprovechar para lucrarnos todas las deficiencias, comencemos a actuar y decir lo que pensamos. Así comenzarán a cambiar las cosas.

En el andén

2009-04-20T14:55:00.001-05:00

Ahora hablamos de ciudades-región y de competitividad pero no nos ocupamos de los andenes.

Siempre las grandes cosas y nunca los pequeños asuntos. Como si en realidad de verdad no fuera al revés la historia.

Hoy quiero escribir de andenes. Nuestros gobernantes no tienen tiempo de ocuparse de esto porque deben estar interesados en temas macros o en atender a los grupos de presión, siempre insaciables, en la defensa y mejora de sus intereses.

Gracias a Metrolínea la importante carrera 27 de Bucaramanga está recuperando andenes en un ya muy limitado espacio que fue ocupado por las vías para los automóviles. Esto está bien ,pero las demás calles? .

Yo no sé cuanto podrá costar hacer planes parciales para recuperar andenes, sembrar árboles, enterrar redes y otras acciones de amoblamiento urbano. Dirán que mucho dinero, pero si cada año hacemos algo bien hecho al poco tiempo todo tendrá una gran dinámica y las personas recuperarán su amor por la ciudad.

Cuando se aproximaba la primera elección popular de acaldes hicimos un estudio en Bucaramanga para ver que pensaba la gente sobre su ciudad. Y nos sorprendió el gran afecto que las personas tenían por su ciudad. Hoy no sucede igual y menos será posible lograr la elección de un alcalde sin hondos compromisos políticos.

Mientras desarrollamos la zona de la Concordia aprovechemos para reglar mejor a Cebecera del Llano y Sotomayor y mejoremos sus andenes. O, si quieren, comencemos por un barrio distinto. No importa, el hecho es hacerlo y hacerlo muy bien.

Mientras pienso en los andenes y la gente caminando quizás puedo olvidar por un momento el absurdo precio de los combustibles en Colombia. Y todo lo demás!

Seguridad democrática y reelección

2009-04-05T19:08:00.001-05:00

Mi hija salía ayer de Bogotá para sus vacaciones de Semana Santa cuando el vehículo en el que viajaban fue embestido por otro automóvil que no había respetado las señales de un semáforo. Eso pasa cada rato en las ciudades colombianas y aunque habría podido ocasionar un muy grave accidente afortunadamente los dos ocupantes no sufrieron ningún daño. Cuento la historia porque del vehículo blindado agresor descendió una mujer preocupada únicamente por conseguir un taxi. El accidente y los daños no importaban. La mujer iba a llegar tarde al aeropuerto en la temprana mañana del sábado. Eso era lo grave.

El taxista que presenció el accidente no la quiso llevar al aeropuerto sino hasta su casa y regresó rápidamente al sitio para informar que ese dudoso personaje reconoció haber apremiado insistentemente a su conductor para transitar a la mayor velocidad posible.

Y es que en Colombia la gente no importa. Y menos a alguien que se desplaza con escolta y carro blindado. Como si de veras se necesitaran tantos escoltas y blindados en estos tiempos de seguridad democrática. Si de verdad fueran vitales los carros con escolta la señora no se habría atrevido a tomar el primer taxi que se encontró.

Hechos como estos suceden todos los días en Colombia. Si usted es peatón no tiene ningún derecho frente al personaje que acelera su carro cuando lo ve atravesando una calle. Y esto no es nada nuevo. Otros gozan mojando a los transeúntes que esperan en un andén en días de lluvia.

Por fortuna mi hija regresó bien a su hogar paterno y gozaremos de estos días de descanso. ¿Por qué no le dan trascendencia a las declaraciones de David Murcia sobre la financiación del referendo ? . ¿Por qué se toleró ese aumento desmedido en el precio del etanol?.¿ Por qué tanta prisa en extraditar a los dirigentes de DMG?.

Trataré de reflexionar sobre estos y otros temas para escribir lo que estoy sientiendo desde hace ya bastantes días.

Tiempo de la gente

2009-03-31T16:55:00.002-05:00

Finalmente en Colombia reconocieron la existencia de la crisis. Eso no se podía evadir. ¿Por qué nos demoramos tanto?

La verdad es que yo sigo pensando que nuestra gente cree que en Colombia somos distintos y´por eso estamos protegidos. Y , además, creemos también que como hemos vivido en crisis siempre, la de ahora no nos afectará. Un sentimiento que es contradictorio.

El desempleo no asusta porque siempre ha sido altísimo. Los índices de Colombia que podrían provocar un gran revuelo aqui solamente ocupan a los expertos. En la crisis pasada de hace diez años muchos deudores hipotecarios se quebraron y perdieron sus viviendas. La ayuda a los deudores fue muy poca. En la crisis de ahora todavía la tasa de interés debe bajar más para los créditos porque el margen de los intermediarios financieros es muy grande.

Privatizamos la energía eléctrica y el estado sigue patrocinando altas tarifas. Yo no creo que eso sea estimular a la confianza inversionista. Los precios de los combustibles siguen altos alimentando eso que obstinadamente llaman un Fondo de estabilización. Y la gente qué?

El país había abandonado la construcción de vivienda para los sectores medios y bajos. Ahora debemos estimular la construcción porque es un buen medio para generar empleo y dinamizar la economía. Pero tenemos que hacerlo muy bien. Buscando que se haga renovación urbana, que las empresas de servicios domiciliarios no abusen, que las tasas de interés sean bajas y se mantengan (Adiós al UVR), que el oligopolio del cemento deje de hacer lo que le viene en gana. Necesitamos también que existan normas claras, estrictas y evitemos la corrupción.

Insistimos en la gran ayuda que daría a bolsillo de todos la rebaja de los precios de todos los combustibles.

Eso de inventar frases es de políticos y de publicistas. Ojalá alguien se invente una frase efectictista para decir que esta es la hora de la gente, del ciudadano.

Lo que nos ha tocado

2009-03-07T17:44:00.001-05:00

Cuando comencé a trabajar en 1976 mi jefe por quien sentía y siento un gran respeto se refería con gran admiración a la banca europea y especialmente a la del Reino Unido.

Durante treinta años mantuve una modesta cuenta corriente en el banco que tuvo varios nombres pero que siempre estuvo dirigido por la gente Llodys Bank. Cuando lo vendieron acepté la teoría de mi esposa en el sentido de que yo no importaba la tradición como cliente sino la plata y el futuro. Y yo no tenía plata.

Hoy esos bancos están pasando a manos de sus gobiernos y su valor se ha reducido dramáticamente. Es probable que algunos de ellos desaparezcan por fusión o por otras causas.

Para una persona que nació en la posguerra todo un baby boomer resulta sorprendente lo que está pasando. Lo que parecía sólido como una roca está demostrando que no lo era tanto.

Es que pasó demasiado tiempo sin cambiar el modelo. Mucha gente que conozco y yo entre ellos, nos matamos en la vida para comprar una casa. Y como había que trabajar duro para pagarla nos pasábamos la mayor parte del día en el trabajo o manejando para ir o venir. Tanto trabajo para no disfrutar casi. Y con el paso del tiempo resulta que esa casa, mucho más grande y confortable que las actuales, no gusta y tiene un gran precio de castigo si se quiere vender.

Pero el modelo funcionaba o así nos decían. Si funciona no lo toque dicen los expertos. Que farsa!. Resulta que los recursos si son finitos y estamos acabando con el planeta. No me atrevo a pensar como describirán este período los escritores del futuro pero estoy seguro de la severidad de sus juicios.

Es probable que esas ventajas competitivas de antes cambien y así aparezcan nuevas oportunidades para países y regiones como la nuestra. En esto hay que involucrar a mucha más gente para hacer masa crítica que logre los cambios. Hay que trabajar con las personas individualmente consideradas para que entiendan y lideren su cambio personal y grupal.

No he escuchado ningún mea culpa de las Fuerzas Militares de Colombia por los falsos postivos. Un reconocimiento de estos errores y el propósito de enmienda servirá no solamente para mejorar su respetabilidad sino también como ejemplo para que todos comencemos actuar SIEMPRE con rectitud.

Gasolina y energía

2009-02-23T08:20:00.001-05:00

Hace poco tiempo el Senador colombiano Hugo Serrano Gómez celebraba la decisión del departamento de Santander que va a comprar un porcentaje de las acciones de la empresa de energía de Santander. Y explicaba que por tener las tarifas más altas del país le rentabilidad de la inversión sería excelente. Debo aclarar que el Senador Serrano ha criticado varias veces las tarifas de esta empresa estatal.

Pero este no es el tema que me motiva a escribir. En la edición del domingo 22 de febrero en Vanguardia Liberal aparece el señor Gerente de la Electrificadora de Santander para anunciar que las tarifas del sector aumentarán el 20% en los próximos años. Será que resulta preferible la inepta Comisión de Televisión que las comisiones técnicas como la de energía y gas (CREG)?

Qué es lo que pasa en Colombia? En todas partes se busca ayudar a la gente para que soporten mejor la crisis que ha llegado. Y aquí dejan el precio de la gasolina absurdamente alto y suben el precio de los servicios públicos.

El precio de la gasolina en Estados Unidos está en la mitad del precio que en Colombia. Tiene esto sentido?. Esto amerita marchas como las del 4 de febrero de 2008 pero no hay nadie que pague las vallas de la carrera 7 en Bogotá y los comerciales de la televisión.

Creo que en Colombia están pensando que la crisis económica fue un problema de los bancos de países ricos y que no nos afectará.

Pero lo más grave es que en Colombia a nadie importa la suerte de los ciudadanos del común. Esos que no van a los consejos comunales porque no los invitan.

Durante los últimos seis años los empresarios de mi país recibieron muchos estímulos para incentivar su producción y para ganar dinero. Quizás lo único que no recibieron fue una mejor infraestructura de vías pero no porque esa fuera la intención. Y está bien que el Gobierno le ofrezca apoyo a la oferta.

Pero el tiempo cambió. Y cambió no solo por la crisis mundial sino por el problema de demanda local. La pobreza en Colombia no cede y eso es vergonzoso. Ahora tenemos que estimular la demanda, el empleo. Un país tan desigual no tiene futuro. Solamente unos pocos pueden surgir y lamentablemente muchos de ellos adquieren preeminencia gracias a la corrupción.

Al mes de noviembre las exportaciones de Colombia descendieron un 27%. ¿Qué más quieren?

Cambio de temas

2009-02-08T20:09:00.001-05:00

Me declaro incapaz de expresar lo que siento después de la semana en la que las FARC devolvieron a la vida a seis colombianos.

Para no se censurado por los apasionados me quedo con la imagen del encuentro de Sigifredo López con sus hijos.

No sé cual vaya a ser la suerte de Colombia. Creo que no tiene sentido insistir más en la necesidad de un gran acuerdo nacional. No están dadas las condiciones.

Trataré de escribir más sobre mi percepción de la vida y otros asuntos. No es fácil porque eso implica desnudar el alma en público.

El empleo

2009-01-27T09:56:00.003-05:00

En un artículo que nunca escribí quería expresarme acerca de las paradojas del capitalismo especialmente en el tema del empleo.

Los países desarrollados habían entregado la manufactura de los bienes a los países del extremo oriente y del sur y se reservaron para ellos los servicios sofisticados. A sus inmigrantes les dejaron la construcción y los oficios menos remunerados.

Así eran las cosas, más o menos, y muchos pensaban que todo estaba bien porque se producían muchos bienes a precios irrisorios y eso beneficiaba a la mayoría. De otro lado, se decía que gracias a las luchas sindicales las remuneraciones de los trabajadores de los países ricos resultaban impagables y muchas veces estimulaban la holgazanería.

Muchos de los inmigrantes serán forzados por las circunstancias o por medidas de gobierno a regresar a sus naciones de orígen. Y esto va a generar muchas perturbaciones en el norte y en el sur.

Había que tercerizar y entregar a terceros los asuntos de las empresas que no hacían parte del corazón del negocio. Y esa tercerización hizo que se perdieran muchos empleos. Los que se pudieron recuperar se consiguieron en condiciones precarias.

Todo giraba sobre el consumo al debe de Estados Unidos. Y cuando no pudimos financiarlo vino el colapso.

Cada mañana me despierto con la noticia de más despidos en compañías de Estados Unidos y del mundo. Y en Colombia casi no es noticia el tremendo desempleo que crece día a día.

La reforma laboral colombiana que hizo extraordinariamente flexibles las garantías laborales ha fracasado. No se trata de volver a la legislación anterior pero si es importante pensar en darle una ayuda a los parados para que puedan recuperar sus empleos y las empresas para que lo generen.

Las leyes y los decretos sirven, pero mucho más la mentalidad de los colombianos. Tiene que cambiar ese paradigma de muchos empresarios que consideraban el empleo como una carga molesta y pesada. No se han dado cuenta que uno de los activos más valiosos es un personal capacitado, motivado y bien remunerado.

Ojalá quedara tiempo para discutir del empleo de cara al país y no en pequeñas reuniones en Casa de Nariño. ¿Cómo vamos a actuar todos para crear y mejorar el empleo en Colombia?.

Desde hace rato ha llegado la hora de pensar en la gente, en el individuo.

A propósito de los honores

2009-01-14T12:31:00.001-05:00

“He recibido en mi vida tantos honores inmerecidos que bien puedo aguantar alguna vez una reprobación inmerecida”

AFORISMOS. Georg Christoph Lichtenberg.

Ciudadanos!

2009-01-08T15:07:00.001-05:00

Quizás con exceso escucho los noticieros internacionales. Confieso que me aburren mucho los programas noticiosos nacionales.

Todos los países, menos Colombia, están presentando proyectos a sus congresos y tomando decisiones para moderar los efectos de la crisis económica mundial. Aquí no, seguimos en lo de siempre: las reinas, las corridas de toros, el mal fútbol, el invierno y la casi segura reelección del Presidente.

En estos primeros días del año suben los precios de muchos bienes y servicios. En el mundo bajan y los economistas se preocupan por el grave riesgo de la deflación. Muchas de esas alzas son consecuencias del precio de los combustibles en el 2008. Pero en lugar de darle algo a la gente el gobierno se inventó un fondo de estabilización de precios para no rebajar el precio de los combustibles. Por fortuna aún no han aparecido funcionarios intentando decir que las personas que tienen automóvil son una minoría.

Viendo las colas en las registradurías, escuchando los problemas de la nueva EPS que reemplazó al ISS, las argucias para que las leyes que benefician a la gente se apliquen de la manera más restrictiva, reitero que acá poco interesan las necesidades del ciudadano. Hemos tenido progresos en coberturas de salud y de educación pero las exigencias siempre serán distintas. Por ejemplo, nuestras universidades públicas tienen que hacer mayores esfuerzos para aumentar cupos y llegar a más lugares del país. La Universidad Nacional tiene que volverse nacional y abandonar esa cómoda actitud de educar solamente a una élite intelectual.

Un amigo que hace parte de la junta directiva de un banco no me aceptó que los bancos tuviesen alguna responsabilidad indirecta por el problema de las pirámides, pero, a renglón seguido comentó que desde la ventana del edificio donde se reunían veían las largas colas de los clientes de una de esas empresas. Y se lamentaba que el sector privado (léase empresarios) no supo advertir esos hechos y aprovechar esas oportunidades. Sin afirmarlo, me dio la razón pero nunca lo reconocerá.

Hace falta una nueva ley contra los trámites inoficiosos en el estado porque las burocracias y los abogados hacen que los intentos pasados para hacer más fluidas las gestiones se obstruyan. No tiene sentido cobrar por publicaciones un monto equivalente al valor del contrato, cobrar estampillas adcionales por ciertos contratos departamentales. Y muchos otros ejemplos.

Hasta el final

2008-12-28T15:55:00.001-05:00

El año termina con la matanza de Israel en la franja de Gaza. Y Occidente no la condena.

Fin de un año malo, el peor en mucho tiempo. No en lo personal, afortunadamente.

Los periódicos que podrían aprovechar el tiempo de vacaciones para escribir sus mejores crónicas se dedican a hacer recuentos mediocres del año que finaliza.

Fin de la pólvora en manos inexpertas

2008-12-09T19:19:00.001-05:00

Etiquetas de Technorati: Bucaramanga,prohibición,pólvora

Para un observador desprevenido podría parecer un poco tardía la decisión de prohibir la pólvora en Bucaramanga. Pero la determinación se tomó y hay que apoyarla con entusiasmo.

Como muchas otras cosas, uno creía que esta ciudad nunca iban a prohibir los fuegos artificiales a los no expertos. Incluso la municipalidad permitía y propiciaba la construcción de unas horribles construcciones transitorias en zonas de uso público para la venta de estos artefactos explosivos.

Tenían mucho poder los polvoreros. A todo nivel. Una vez tuve que soportar la protesta airada del principal empresario del sector porque se pensó que un aviso estaba apoyando una campaña en contra. Y fuimos tan imbéciles de ofrecer excusas y explicaciones.

Finalmente la fuerza de los hechos triunfó y llegó la prohibición. Todavía se escucha algo de esa peligrosa y muy ruidosa pólvora artesanal pero cada vez menos. Habría que dejar los voladores para esos curas de pueblo que quieren invitar a misa porque no tienen campanas en sus iglesias parroquiales.

Algunos sentirán nostalgia de sus navidades pasadas. Por fortuna la nostalgia no quema y no mata.

Es en serio!

2008-11-26T20:02:00.002-05:00

Hace unos años cuando conversaba con una persona que recién comenzaba en la empresa donde trabajábamos me decía algo que me desconcertaba y enfurecía: "es que yo no sabía que lo que me dijo era en serio"

Y así son las cosas por mi tierra colombiana. No sé si esa persona lo que esperaba eran órdenes tajantes o tal vez creía que una cosa es lo que se dice y otra la que se hace. Finalmente nuestra comunicación mejoró y esa pregunta pasó a ser motivo de risas.

Creemos que este cambio del mundo y del país va en serio definitivamente. Y quizás esto implique volver a atrás en muchas cosas como escribe Umberto Eco. No sabemos, pero intuímos que estamos iniciando un proceso para armar un nuevo orden mundial.

El mundo progresó muchísimo en estos últimos sesenta años. Unos ganaron más que otros. Colombia es otra, mejoró en muchos aspectos pero no ha logrado hacer una nación. Por eso nos rezagamos y otros nos tomaron la delantera. Sin embargo, la actual coyuntura ofrece las ventajas tomar atajos para apuntar con energía hacia los factores que van a generar el nuevo progreso de los próximos años.

Y si uno mira con cuidado las viejas prioridades de siempre no cambian. Es preciso volver a convertir a Colombia en un buen productor agrícola y ganadero para satisfacer bien a nuestra creciente población y para exportar.

La administración pública tiene que mejorar en sus métodos y la rama jurisdiccional tiene que ser más eficiente. Y podríamos seguir enumerando muchos más.

Pero el problema fundamental de Colombia es de valores sociales. Esa tan famosa institucionalidad colombiana se ha perdido y es preciso rehacerla. Todos debemos comprometernos a jugar limpiamente con las reglas que nos impongamos. Nada de argucias y marrullas porque eso recibirá una severa sanción administrativa, penal y social.

Algunos de las personas que conozco miran con desprecio a nuestros compatriotas indígenas. Como si casi todos no lleváramos varias gotas de esa sangre. Pues esa gente ha dado últimamente unas muestras muy fehacientes de ser un grupo más cohesionado que todos los demás blancos, mestizos etc. que habitan por acá. Y quiero ilustrar lo que afirmo con una historia de hoy. Hace poco escuché por el radio que habían encontrado que varios directivos de una de esas pirámides del Putumayo escapaban escoltados por agentes y oficiales de la Policía. Escuché a un oficial de la Policía tratando de desmentir el hecho con tan poca vehemencia que pensé que lo que decía no era cierto. Al medio día me enteré que quien había capturado a los fugitivos era el Ejército de Colombia y los había entregado a la Guardia Indígena de Orito Putumayo. Vi por la televisión como los paseaban por todo el pueblo para que la gente los reconociera, de conformidad con una tradición de los indios. Esto que narro ocurrió el 24 de noviembre de 2008.

Es en serio que los políticos que hicieron pactos con los paramilitares tienen que ir a la cárcel y sus amigos abandonar inmediatamente los cargos públicos que alcanzaron por su poder electoral. La Justicia ha sido demasiado lenta pero a veces reacciona y actúa. Todo el mundo decía que el ex senador Gil tenía arreglados sus problemas y hoy vemos que no era así. Se reunió con todos los jefes paramilitares que tenían mando en Santander y no precisamente para promocionar los servicios de su partido empresarial.

En la política merodean muchos parásitos que sobreviven con los dineros que perciben de todos los candidatos. Todos los conocen y saben que sus lealtades no existen. Lamentablemente la gente los sigue y vota por quien le indiquen a cambio de migajas de pan. Si existieran reales partidos políticos y no solamente franquiciantes de una marca, se podrían hacer esfuerzos serios para rebajar costos y marginar a esos parásitos. Algunos de ellos ocasionalmente armados y la mayoría merodeadores de las administraciones públicas.

Decía Alfonso Valdivieso que Colombia ha vivido de crisis y siempre tarde logramos superar el problema. Pero nunca, ni siquiera cuando creímos que la solución consistía en hacer una nueva constitución, hemos podido aprovechar las crisis para hacer verdaderas transformaciones para superar todos esos palos que obstruyen la rueda del progreso y la paz de Colombia.

No me quiero ir de este mundo sin ver un cambio, sin ver que Colombia hace un verdadero esfuerzo por ponerse de acuerdo en pos de unos objetivos que lleven a mejorar la calidad de vida de sus habitantes y aumentar la riqueza. Quiero que los desplazados vuelvan a donde deseen. Quiero que los colombianos que se fueron tengan ganas de regresar.

Atlético Bucaramanga

2008-11-22T13:10:00.001-05:00

Muchas veces queremos negar la realidad. Creemos que si dejamos de hablar de algo e intentamos olvidarmos las cosas mejorarán y las penas se disiparán.

Pero lo del Atlético Bucaramanga es lamentable. Desde principios del año se veía que iba a pasar lo que sucedió. Estamos otra vez en la segunda división o en la “B” como decimos acá.

Desde siempre casi nada se ha hecho bien en ese equipo . Todo es mediocridad e improvisación. Como se ha convertido la norma de esta ciudad, que quiso ser decorosa y hoy es una fea ciudad de provincia.

Los directivos convocan a una rueda de prensa para no decir nada. Es que no tienen nada que decir, pero no se pueden ir porque querrán salvar algo de la catástrofe. De esta forma lo más probable es que sigan perdiendo lo poco que les queda y el equipo no ascenderá de categoría hasta que llegue un grupo que tenga el liderazgo para hacerlo.

Claro que yo llevo veinticinco años esperando que llegue ese grupo. Y no llega.

El poder para qué?

2008-11-20T10:42:00.001-05:00

Creo que ya está claro que solamente una persona no puede arreglar los problemas de Colombia. Es más, yo creo que en su fuero íntimo el presidente Uribe está decepcionado. Es que por todas partes hay problemas que el trabajo intenso y la voluntad no logran arreglar. Y eso era previsible.
Mi primera actividad profesional en los años setenta se dio en el sector financiero. Conocí personalmente a varios de los personajes que jugaron un papel protagónico en la gran crisis financiera de 1982. A pesar de todo, el papel de la Superintendencia Bancaria, como se llamaba en esa época, era temido y respetado. Después de esa crisis todo el mundo se cuidaba de recibir dinero en mutuo del público porque muy fácilmente se podía tipificar un delito. Las empresas no financieras y sus revisores fiscales siempre estaban muy atentos sobre el tema.
Con el paso del tiempo pude apreciar algo que es muy normal en Colombia. Una empresa que esté vigilada por la Superintendencia de Sociedades y tiene contactos permanentes con la Dirección de Impuestos y Aduanas DIAN puede quedar muy fácilmente en la picota si se descuida o deliberadamente obtiene recursos del público a través de contratos de mutuo.
Pero si esa empresa no está vigilada y no tributa es mucho más probable que nunca sea detectada o logre evadir la acción del estado. Y si está asesorada por astutos abogados mejor.
Y no estamos haciendo elucubraciones. Conocimos una empresa que no tenía vigilancia y captaba recursos del público para prestarlos. Una empresa financiera pirata. Pues a la cabeza de esa empresa no le pasó nada y a veces lo veo por ahí. Afortunadamente hace parte de las personas que me odian.
Con la legislación vigente se habrían podido detener a todas las pirámides. El poder es para eso, para ejercerlo rápido y evitar problemas.
Pero en Colombia no es así. El funcionario es temeroso o indolente. Pensarán que eso no era problema de ellos y si acaso arriba de ellos tenían un león que se le enfrentaba a todo.
El reto ahora es el de solucionar rápido el problema de DMG y de las demás pirámides. Lamentablemente no me hago muchas ilusiones con la liquidadora Perry porque no ha querido tener en cuenta a los empleados que son los que conocen el manejo interno de la empresa. Por qué no hicieron lo mismo que se ha hecho con las intervenciones de los bancos?
Ahora viene el tema del diálogo con los indígenas del Cauca en Bogotá. Hace poco escuché al Ministro de Agricultura amenazando con que no iban a comprar más tierras porque, al parecer, habían atacado a unos soldados desde un resguardo. Para qué decir eso? El tema con los indígenas es muy serio. Ellos son muchos, muy unidos y tienen una clara e indeclinable vocación de lucha por sus derechos. Aquí no valen himnos nacionales ni amenazas.
Qué pensar de los dirigentes de la caña de azúcar que no querían negociar con los corteros? Y que pensar de los bancos que se niegan a eliminar los muy onerosos cargos por sus servicios? En Colombia los ricos hacen lo que se les da la gana. Solamente piensan en el Gobierno cuando quieren defender o mejorar sus intereses. Cuando la situación es contraria, pretenden hacerse los de la vista gorda. Ellos sienten, quizás con razón, el presidente es de ellos y para ellos. Olvidan a la nación.
No quiero volver a mencionar el tema de los falsos positivos. Es una de las mayores vergüenzas nacionales. Hemos llegado a una degradación que no tiene paralelo en otra parte.
El poder deber ser usado en beneficio del ciudadano común y en eso hemos fallado casi siempre. Por eso a nadie importan los problemas de salud que tiene la gente. El Ministro del ramo siempre habla de hospitales y de millones. A veces va a un sistema de urgencias pero al cabo de los días se olvida.
Podríamos seguir enumerando temas y temas en donde el ciudadano está desamparado. Nadie se ocupa de nuestra gente y sus necesidades.
Deseo fervientemente que de aquí en adelante las prioridades cambien y que suframos y luchemos cuando un compatriota pierde su casa porque los intereses son altos y/o perdió su empleo. Que los gobiernos pongan en cintura esas fórmulas perversas para que nunca bajen los precios de los servicios básicos. El gas, la energía y el agua no dejan de subir aunque la inflación baje y haya revaluación. Ahora el argumento será el contrario y seguirán las alzas.
Aprovechemos todo lo que está sucediendo para propiciar un gran acuerdo nacional. Nadie puede solo, se necesita contar con los esfuerzos de muchos. Los que aparentemente apoyan, casi siempre lo que realmente buscan es preservar sus intereses particulares.
La gente se está cansando.

Soñआर नो cuesta

2008-11-09T19:35:00.002-05:00

No voy a caer en la tentación de decir que con el triunfo de Barack Obama el mundo cambió. Pero puede cambiar porque tiene el talento y el apoyo para hacer las modificaciones que anunció en su campaña.

La campaña fue muy distinta, utilizando muy bien el internet y consiguiendo mucho dinero de pequeños contribuyentes. Sin duda, la estrategia empleada trajo magníficos resultados. Pero de estos temas leeremos mucho en los próximos días. El "si se puede" funciona allá como funcionó en Colombia en 1982.

Sorprende la velocidad de la carrera política de Obama. Llegó al Senado muy joven hace apenas cuatro años y ya es el presidente de Estados Unidos. Siempre pensé que el desastroso gobierno de Bush sería de gran ayuda para el triunfo demócrata pero está claro que no solamente ese factor era suficiente. Se necesitaba un gran talento y una magnífica estrategia.

La aguda crisis bursátil y bancaria de los últimos meses fue bien capitalizada por Obama pero era también un arma de doble filo. Muchos podrían pensar que era más sensato votar por un personaje experimentado para salir del agujero. Las propuestas y actitudes del candidato demócrata generaron más crediblidad. Obviamente, no hemos salido de problemas. Ni más faltaba. Es probable que los principales indicadores sigan subiendo y bajando como lo han hecho los últimos días.

Siempre me ha causado gran molestia cuando lleno alguna encuesta en Estados Unidos. se interesan mucho por la raza de las personas y se inventaron una nueva que ellos llaman los hispanics. Yo me pregunto siempre cuando lleno el formulario de Patricia y veo sus ojos verdes y el color de su pelo si debo marcar esa casilla o no. Por supuesto, no la marco porque no estoy de acuerdo con hacer categorías de las razas humanas.

Ahora reviso mi inquietud por la raza y advierto que quizás todo tenga que ver con su permanente afán de organizar y sistematizar. En Estados Unidos hay registros de casi todo desde la época colonial.

Recordando eso yo creía que a pesar de todos los elementos positivos, ese gringo del midwest no iba a votar por Obama y no lo iban a dejar llegar a la presidencia. Pues la mayoría de esos estados del centro votaron en contra, pero las personas de las dos costas y las de los grandes lagos votaron por Obama. Estados Unidos lleva más de doscientos años haciendo una nación y lo ha logrado pero, eso no quiere decir que no existan muy grandes diferencias entre las personas de distintos lugares.

Un gran ejemplo para el mundo fue la decisión de dejar atrás el racismo. No han pasado cincuenta años de la supresión de las absurdas medidas de segregación de los estados del Sur. Y llega un hombre hijo de egresado de Harvard nacido en Kenia y una madre blanca. Un hombre que quizás no tiene ascendientes esclavos y que fue abandonado por su padre cuando tenía dos años. Un hombre con gran talento que estudió Derecho en Harvard gracias a su esfuerzo personal y se casó con una colega abogada muy exitosa en su ejercicio profesional.

Se hizo a si mismo como corresponde al insuperable modelo de Estados Unidos. Casi nadie podrá reclamarle mucho a Obama, talvez tienen derecho de hacerlo los habitantes de Illinois que lo acompañan desde sus inicios y que anoche llenaron un gran parque en Chicago. Nosotros los colombianos siempre estamos esperando que alguien nos ayude.

Podría Colombia tener un Obama en el inmediato futuro? Ojalá así fuera porque tenemos muchos jóvenes y gente talentosa para armar un fenémeno parecido. Pero siempre nos perjudicarán los bandidos armados de un lado y del otro y que no están interesados en algo que los apabulle. Y el estado nuestro es muy poderoso detentador de dádivas que pueden perturbar. Pero sería una fiesta hacer algo que rompa paradigmas, que le llegue a la gente del común y que haga caso omiso de esas lacras que solamente quieren plata para hacer las elecciones.

Intentó Luis Carlos Galán y no lo pudo lograr. Ya es hora de que mis hijos que tienen veinte años y más se entusiasmen por una nueva causa.

Mensaje duro pero clave

2008-10-29T12:18:00.001-05:00

Technorati Tags: Colombia,Álvaro Uribe,Fuerzas Militares,reelección

Desde hace varios días estaba muy mortificado por el caso de los falsos postivos con los jóvenes de Soacha que fueron asesinados. Mi indignación aumentó cuando leí la crónica publicada en Semana del soldado que se enteró de la muerte de su hermano por parte de sus compañeros.

Ni diez operaciones Jaque pueden hacer olvidar estas atrocidades. Sentí que vivía en el país y en la época que no era.

Hoy miércoles despierto con la noticia de la destitución de veinticinco militares y me tranquilizo un poco. El mensaje tiene que se claro y directo. En Colombia no se tolera el crimen y la muerte no se justifica. Se acepta solamente en los casos previstos por la ley.

A los extremistas que escriben y dicen tonterías hay que decirles que esto no se hace porque Estados Unidos lo ha pedido. Es que es lo que corresponde hacer. Quizás la presión a las Fuerzas Militares fue mal interpretada por algunos díscolos, perezosos y delincuentes pero eso no excluye la responsabilidad.

Ahora el Presidente se puede ocupar mejor de conversar con los indígenas y de liderar el proceso de ajuste que la nación debe adoptar.

Lástima que todo se empañe por la idea de ese referendo para reformar nuevamente la constitución y permitir una reelección más.

Materia pendiente

2008-10-28T13:17:00.001-05:00

Como me temía no fue posible la reunión del Presidente Álvaro Uribe con los grupos indígenas del sur occidente de Colombia. Ojalá no se quede esta materia pendiente como ha pasado con tanta frecuencia en mi país.

Los medios de Bogotá no le han dado trascendencia el tema. Era más atractiva la libración del ex congresista Oscar Lizcano. Sin embargo, los diarios de Cali y Medellín si narraron lo sucedido y manifestaron su preocupación.

Espero que esta semana actúe la diplomacia discreta y prepare un encuentro para el próximo fin de semana o la fecha más cercana que sea posible. Repito y ruego porque el Presidente intente despojarse de su majestad y logre un buen díalogo con los indígenas que lleve a materializar acuerdos importantes.

Uribe y los indígenas

2008-10-24T16:21:00.001-05:00

La reunión del presidente Álvaro Uribe con los diversos grupos indígenas que se realizará en Cali el próximo domingo 26 de octubre tiene mucha importancia. Es una verdadera prueba de fuego.

No podrá ser un consejo comunal como los que ve mi padre por televisión todos los sábados. Las reglas son muy distintas. Tanto uno como otros tratarán de manejar la reunión a su propio estilo pero tendrán que hacerse concesiones mutuas.

Será la primera reunión de muchos años, quizás de todos, entre la Colombia mestiza y la indígena. Afortunadamente van a conversar y esperamos lleguen a buenos acuerdos para todos. Tal vez el presidente Uribe pueda mostrar un nuevo estilo y poner las bases para el nuevo pacto social que tanto hemos reclamado.

No será fácil porque este es un país violento pero a la vez muy poco dado a hablar con franqueza. Y los unos y los otros sienten que tienen poderes. Mientras haya conversaciones y los líderes contengan firmemente a sus seguidores hay muy buenas esperanzas.

Aún recuerdo las frases de algunos que todavía siguen creyendo que acá los indios son pocos y no cuentan. Y no sobrarán los comentarios de algunos que creen que todo esto es orquestado por gobiernos extranjeros. A eso le respondo que la política hay que hacerla con las personas y los hechos que están. Los indígenas son importantes, más numerosos de lo que muchos creían y se han convertido en una verdadera fuerza política. Sin duda mucho mejor que la de algunos que se arropan con los slogans de partidos políticos

Oportunidades

2008-10-21T12:31:00.001-05:00

Dicen los medios de comunicación que las fortunas de muchos de los grandes ricos del mundo se han reducido en proporciones superiores al treinta por ciento en pocos días como consecuencia de las crisis en los mercados de valores.

Lo que hay que cambiar es la forma como se hacen esos cálculos porque los hechos recientes muestran que la volatilidad de los mercados especulativos tiene un impacto muy grande. Claro que las cosas valen lo que paguen por ellas y nunca será igual un día que otro porque las circunstancias y las necesidades cambian. Pero quizás no tiene mayor importancia que esas fortunas momentáneamente se hayan reducido porque sus acciones no estaban a la venta y porque siempre lograrán recuperarse.

Lo grave está en que Estados Unidos no controló su mercado de valores y el estado nunca indagó seriamente sobre esos derivados, empaquetamientos y apalancamientos que lo hacían a uno sentir como un imbécil. Y dejamos el mercado en manos de unos pocos aventados con mucha audacia y quizás poco estudio. Hace un tiempo un amigo me decía que no se explicaba el éxito de muchas de nuestras estrellas del mercado bursátil. Supieron ganar mucho dinero con un mercado siempre en alza. Habrá que verlos si persisten en la actividad en un mercado a la baja o con altibajos.

La indignación mundial contra esos banqueros irresponsables o corredores de bolsa que ganaron grandes fortunas crece todos los días. Soy muy escéptico sobre las sanciones que puedan recibir porque el dinero siempre va caminando al lado del poder, pero las diversas sociedades de los países desarrollados tendrán que adoptar nuevas reglas sociales para no reconocer y castigar el comportamiento de estos voraces parásitos.

No resulta muy sostenible la idea de que los privados son mejores administradores de recursos que los funcionarios. Que entre el diablo y escoja. Se acabaron los superhéroes y el prestigio de los banqueros no es el mejor, a pesar de la idea loca de sugerir a Luis Carlos Sarmiento para la presidencia.

Pero no todo es la crisis bursátil. El consumo en Colombia ya venía muy afectado en el año 2008 y la gente comienza a estar muy preocupada. Todavía no se pueden sentir los efectos de la crisis en las exportaciones pero llegarán. El banco de la República tendrá que salir al mercado para que la devaluación tenga un ritmo moderado y ojalá logremos atraer capitales que estén en el exterior.

El clima social se hace más difícil y cada vez será menos creíble sostener que todo se debe a una acción terrorista de las FARC. Muchos no se han dado cuenta que el discurso tiene que cambiar porque la realidad es otra. Los empresarios del Valle del Cauca, por ejemplo, tienen la oportunidad de liderar un nuevo pacto social en su región que sirva de ejemplo para el resto de Colombia. Ha llegado la hora de hacer partícipes a los trabajadores para que sientan que ellos ganan en las bonanzas y son protegidos en las vacas flacas. El sistema de las cooperativas puede ser muy útil y seguramente favorable para el trabajador pero no crea nexos sólidos con la empresa. La gente se siente desprotegida.

Quienes no quieren aprender son nuestros políticos. Todas las semanas hay un escándalo. Siguen deshojando la margarita sobre el próximo período presidencial y no tienen nada que decir sobre la situación actual y futura. El ciudadano no interesa, las colas para demandar algún servicio tampoco. Todos están contentos porque volverá a funcionar el mecanismo más perfecto para ser ineficiente: la tutela. Para que no me acusen, dejo de actuar y sugiero recurrir a la tutela. Bonito remedio a las injusticias.

Nuevamente llamo a dejar de pensar en referendos y convocar a las fuerzas más representativas de la nación para hacer un nuevo pacto social. La recesión mundial nos ha dado esa oportunidad.

Muchas tareas por hacer

2008-10-13T10:24:00.001-05:00

Con menos frecuencia de la que desearía escucho los viernes en la noche los comentarios de los corresponsales extranjeros en el programa Hora 20 de Caracol.

El viernes pasado el tema fue el de la crisis mundial y los cambios de vida de muchas de las personas. Europa quien siempre se había caracterizado por un consumismo moderado había entrado en la misma danza frenética de Estados Unidos gracias al crédito casi ilimitado. Al terminar, dijeron que en Colombia veían los mismos comportamientos en muchos sectores.

El sábado en la noche tuve que presenciar, muy contra mi voluntad, un programa de televisión en el que presentaban una casa de verano en Colombia. No decían donde pero por el entorno de montañas cercanas me atrevería a asegurar que es una casa gigante en el departamento de Cundinamarca (Girardot?). Muy bonita la casa, decorada como les gusta a los nuevos ricos que no tienen historia, al estilo minimalista, pero con un lujo y un tamaño impresionante. El dueño la visitará máximo veinte días en el año.

En Colombia algunos gastaron mucho gracias a la prosperidad reciente y a las corruptelas de siempre. Pero la gran mayoría apenas pudo comprarse un carro y algunas cosas más gracias a las tarjetas de crédito. No se construyó mucha vivienda nueva para las personas con menos recursos porque allí se necesitaba una intervención agresiva del estado que no se produjo.

Todas estas crisis tratan de volver a llevar las cosas a su nivel. Recuerdo la de 1982 y pensaba que esa bonanza loca me la había perdido. Y así todas las demás como la de 1999 donde si salí daminificado porque tenía deuda de vivienda. Aún conservo la casa pero ya no creo que valga la pena morir un poco para tener techo propio.

Ojalá la crisis que se ve llegar no afecte demasiado a las clases medias y bajas del mundo. Pero eso es solo un sueño. Sería muy bueno que se llegara a un mundo más austero, más racional con el medio ambiente.

Siempre será oportuno revisar los objetivos de nación. Pienso que no lo estamos haciendo y seguimos pensando en el pasado reciente. La operación Jaque ya pasó, ahora tenemos nuevas exigencias. Lo he dicho varias veces, aprovechemos el impulso para hacer un nuevo y moderno desarrollo agrícola en los territorios recién reconquistados. Despojemos de la tierra a los mafiosos que no son capaces de nada distinto a sembrar pastos y motivemos al capital a invertir. Me parece bien que se castigue duramente con impuestos a los propietarios de grandes predios ociosos.

Las Universidades públicas tienen que crecer mucho más pero no solamente en sus espacios habituales sino en muchos municipios que requieren ese impulso. Por ejemplo, la Universidad Nacional tiene que abrir una o varias sedes importantes en San José del Guaviare y otras poblaciones del oriente y del sur del país. En la Universidad de Antioquia ya se está discutiendo sobre la necesidad de duplicar el número de sus estudiantes.

Perdimos el momento de traer capitales para hacer nueva infraestructura de transporte. Era muy necesaria. Pero eso no quiere decir que nos demos por vencidos. Debemos aumentar las concesiones y hacer que las actuales mejoren. No hablo de grandes inversiones para los actuales concesionarios pero el estado debe promover y vigilar para que se construyan variantes, se eliminen curvas, se pinte la carpeta y se mantenga la señalización, entre otras cosas.

Y, lo más importante, pensemos en la gente. Que la acción de tutela tienda a desaparecer y no porque se elimine del ordenamiento jurídico sino porque el funcionario que tenga que aplicar tutelas reciba una sanción. Y que nos pongamos de acuerdo sobre los derechos que podemos garantizar inmediatamente. Hay algunos de gran contenido económico o cultura social que deben ser objeto de compromisos tangibles. No es fácil cambiar el alma de la gente y menos en Colombia donde nos hemos acostumbrado a muchas prácticas sociales inconvenientes.

En una ocasión me referí a la pobre seguridad en las ciudades y me cayó uno de mis escasos lectores. Ha llegado la hora de hacer cambios profundos en la Policía Nacional para hacerla más eficaz y unida a la comunidad. Me cuesta mucho trabajo escribir las líneas anteriores sin dejar de pensar en las últimas noticias de la Sijin de la Policía en Cali. Hechos gravísimos que apenas sucitan unos pocos comentarios.Por su trabajo y el contacto con los delincuentes siempre existe el peligro de corrupción de la Policía, y en Colombia aún más por el narcotráfico. Pero es vital tener una buena policía acompañada de un sistema de investigación criminal, juzgamiento y un régimen carcelario idóneo. Muchos Alcaldes gastan dinero para atender a sus clientelas en lugar de colaborar para que el aparato contra el crimen sea eficaz en su jurisdicción.

Mañana me despertaré para escuchar las noticias de siempre en mi país. Por qué el Señor Uribe no dice lo que quiere?

Nos damos cuenta?

2008-09-27T19:39:00.001-05:00

Hace poco tiempo le pregunté a varias personas mayores de ochenta años sobre como recordaban el inicio de la Segunda Guerra Mundial. La mayoría no lo recordaron. Quizás eran muy jóvenes y las noticias no causaban en aquella época el impacto inmediato que causan ahora.

Además, las consecuencias de un hecho de esa naturaleza no afectaba de manera directa la calidad de vida de los habitantes de un lejano país de América del Sur. Al poco tiempo si generaría consecuencias de variada naturaleza.

Otra cosa acontece cuando uno pregunta por eventos como la sublevación del 9 de abril de 1948 después de la muerte del líder liberal Jorge Eliécer Gaitán. Habían pasado casi diez años, esas personas ya eran mayores y , lo más importante, sintieron que ese momento habría podido cambiar significativamente sus vidas.

En mi generación todo fue distinto porque el radio y la televisión lo dominaban todo. Recuerdo perfectamente la crisis de los misiles de Cuba en 1962, el asesinato de Kennedy y muchos otros hechos que recibieron una amplia cobertura de los medios de comunicación.

La economía financiera de Estados Unidos y el mundo está viviendo un momento crítico. Si los congresistas de Estados Unidos s ponen rápidamente de acuerdo sobre el dinero que hay que invertir es muy probable, pero no seguro, que salgamos adelante. Y no tengo certeza porque todos los días se conoce el nombre de otra entidad financiera con problemas.

Pero todo mi comentario va a que la gran mayoría de la gente, acá y allá no tienen plena conciencia del problema. Acá porque creen que eso es cosa de gringos y allá porque todavía algunos creen que el estado no está para internvenir decisivamente en el rescate del sector financiero.

Espero despertarme en lunes escuchando la noticia de un buen acuerdo del Congreso de Estados Unidos. Y quiero que unos días más tarde despierte también con la noticia de que nos queda una recesión económica solamente y no una catástrofe o hecatombe como dicen en Colombia

Todo pasa?

2008-09-21T07:01:00.001-05:00

Toda esta semana que va a terminar estuve pensando si quizás tendría que presenciar el colapso del capitalismo tal como lo conocemos hasta ahora. Parece que de momento no será así, afortunadamente.

Cuando estudiaba en la universidad llegué a pensar que el comunismo iba a durar mucho tiempo. Y no porque comulgara con sus ideas, al contrario, sino porque veìa que ese sistema totalitario se apoderaba de todos los instrumentos sociales de los países y resultaba imposible la reacción de la oposición.

Además cuando recordaba la fecha en que Rusia había caido en sus manos me parecía un número muy grande de años. Solamente en la medida que uno envejece va teniendo una mejor comprensión del tiempo.

Desde hace varios años he venido pensando que el modelo capitalista que nos rige está mostrando fallas y no ha logrado distribuir los recursos planetarios de una manera más racional y equitativa.

Ahora cuando las migraciones del mundo han cambiado de sentido, los viejos países de Europa deciden frenar de manera abrupta la llegada de muchas personas en búsqueda de mejores oportunidades.

Este orden disparejo que destinaba maíz para reemplazar gasolina se mantenía porque las economías crecían. Al parecer algunas de ellas demasiado como las de China y la India. Varios de los países del tercer mundo productores de materias primas estaban felices porque lograban precios altos.

Época loca en donde los automóviles volvieron a crecer y todos quisimos tener un 4x4. Entre más grande y caro mejor. Y los fabricantes de whiskey tuvieron que inventar nuevas categorías para vender más caro. En Colombia, el asunto se hacía más patético por las presencia de los dineros de la droga.

El auge de la construcción en Estados Unidos tenía que detenerse porque no tenía bases sólidas. Y la desregulación, que tanto gusta a los empresarios del mundo, llevó a la gente y al mercado financiero a unos endeudamientos absurdos.

Comprendo que finalmente los estados tengan que intervenir a empresas financieras para salvar el sistema y los ahorros de la gente. Pero no me gusta porque pienso que todo se hubiera podido evitar si los estados ejercen su poder de manera oportuna.

Será cierto que el capitalismo en su voracidad tiene vocación suicida?. Nos salvamos casi siempre porque no todos son estúpidos o locos. Siempre hay personas, empresas y gobiernos sensatos. Mucho me temo que los sensatos ya son muy pocos y nadie les cree.

El título de este escrito quería mostrar como todo tiene un fin porque se cumple un proceso inexorable como el de la vida. A medida que va pasando el tiempo y nos vamos haciendo viejos vemos como todos los ciclos se cumplen.

Todos, menos el de la violencia en Colombia.

tiempo de juegos y lecturas

2008-08-26T12:30:00.003-05:00

En casi todos mis escritos insistí en la necesidad de buscar acuerdos fundamentales y estratégicos para convertir a Colombia en un país nuevo, más igualitario, más desarrollado, más importante en el contexto mundial.
Parece que estamos haciendo todo lo contrario. La mayoría de las personas quieren un mejor país pero seguimos actuando de manera inconsecuente y no nos atrevemos a clamar un BASTA YA!.
Mientras estos líos de la política y la parapolítica se desarrollan, recomiendo a mis escasos lectores la lectura de un libro que me ha parecido muy interesante y revelador de lo que ha sucedido en Colombia. Se titula “ARMAS Y URNAS. Historia de un genocidio político” de Steven Dudley.
Mientras me dedico a la lectura y a mis asuntos privados informo que no volveré a marchar contra nadie ni siquiera a la esquina de mi casa.
Solamente lo haría para decirles a todos los actores actuales de la política que se vayan para sus casas. Como eso no es posible, mejor me quedo en la mía leyendo y recordando.

लो कुए व क़ुएदन्दो

2008-08-12T09:18:00.002-05:00

Para no dejarse caer en un muy peligroso pesimismo hay que valorar y reconocer la valentía de la Senadora Gina Parody.
No sé en qué va a parar todo lo que está pasando con la parapolítica pero no me gusta.
Desde que nos invadió el narcotráfico nos están haciendo creer unos y otros que aquí nadie se salva. Yo no les doy la razón porque a mi lado veo personas con debilidades pero con entereza y sólidos principios. Son pocos, pero quedan.
Para muchos lo importante es mantenerse. No saben que bajarse del caballo tiene muchas ventajas. Además la vida o la muerte siempre se encarga de hacerlo.

El colombiano de ahora

2008-07-31T10:42:00.001-05:00

Tengo pendiente escribir algo sobre el comportamiento y el ser del colombiano en los últimos veinte años.
Confieso que he tratado de eludir el tema para no caer en una descripción demasiado cruel o en generalizaciones simplistas.
Pero lo dije y debo cumplirlo. Afortunadamente se han publicado varios hechos y comentarios que me ayudan en lo que intento decir.
Me ha aterrado que en estos años, algunas de las personas que conozco y que tenía por gente de bien no se han inmutado y hasta cierto punto apoyan los terribles crímenes que se han cometido en Colombia en los últimos veinte años. En varias reuniones he escuchado comentarios justificando la muerte de algunos que se consideraban afines al llamado enemigo.
He conocido gente que defendía rabiosamente la teoría de “el enemigo de mi enemigo es mi amigo” y entró al juego de la muerte. Algunos de ellos, muy queridos por mí, pagaron con su vida por esa filosofía.
Muchas de las pendejadas que se han dicho perdieron vigencia. Una de ellas era la de afirmar que la violencia en Colombia era propia de la gente del interior y que los costeños, gente alegre y descomplicada, eran muy poco propensos a la violencia. Y los hechos demostraron todo lo contrario.
En la última semana dos noticias me han llamado la atención y tienen mucha relación con lo que intento describir. Una de ellas comentada en el editorial de Vanguardia Liberal del 31 de julio menciona las actuaciones de un grupo paramilitar comandado por alguien que se hacía llamar “Juancho Dique”. Citemos las palabras del editorialistas porque son elocuentes: “Narrando detalles de cómo se llevó a cabo la masacre de El Salado, cometida hace pocos años, expresa que los asesinos solo usaron bayonetas para matar a varias decenas de inocentes, para no llamar la atención de unidades del Ejército que estaban cerca y que -atérrese lector- mientras tales desalmados en forma inmisericorde quitaban la vida a sus víctimas, otros paramilitares “tocaban gaitas, tamboras y violines”(sic).
Ese acto asusta porque demuestra lo que son capaces de hacer algunos colombianos de nuestros días. Si. Cada vez que tenemos noticia de un nuevo y oscuro acto de barbarie cometido por compatriotas nuestros, se nos desmorona el espíritu pues ingenuamente imaginamos tales escenas hace 15 años en los Balcanes, o en algunos lugares de África, o de Asia, pero no, los hechos son tozudos y nos demuestran que ocurren aquí, entre nosotros, en pleno siglo XXI.”
Y la otra noticia es la historia del dirigente genocida serbio-bosnio Karadzic que se movía con toda tranquilidad por Belgrado y había tenido la reputación de ser una persona sabia y respetada. Por supuesto en esa fachada debieron colaborar los servicios de seguridad de Serbia. Pero el punto que quiero resaltar tiene que ver con lo que escribí al principio de esta nota. Quizás conocemos personas que se comportan en ciertos escenarios como ciudadanos ejemplares y en otros como en su propia casa o empresa tienen actitudes muy diferentes.
Es que el colombiano es así. Contesta las encuestas y los interrogatorios como si fueran una clase de ética o de comportamiento correcto pero todos sabemos que la realidad es otra. Es muy distinto lo que pensamos a lo que decimos y hacemos en casi todas las situaciones.
Quevedo compuso un célebre poema sobre el “poderoso caballero Don dinero”. Ese poema, escrito en el siglo XVII siempre ha tenido vigencia pero en nuestro país podría haber sido escrito nuevamente ayer. El que tenga dinero es todo y no importa su pasado, que hable apaisado o que sea un Karadzic. Lo importante es que pague y ojalá con billetes.
El que debe y quizás está atrasado en sus pagos es un paria. No importa lo que sea o haya sido. Para muchos es peor no pagar una deuda que muchos tipos penales.
La cultura mafiosa ha penetrado de manera muy honda en la sociedad colombiana y lo más grave es que no hemos logrado éxitos en la lucha contra el tráfico de estupefacientes. ¿Podremos derrotar a este flagelo o tendremos que esperar que esas sustancias dejen de usarse en el norte como ya nos sucedió con la quina o el caucho?.
En el pacto social que tendremos que hacer más pronto de lo que muchos creen, tendremos que decidir sobre muchos temas y uno de ellos es el del narcotráfico.
Más que cambios constitucionales debemos hacer acuerdos sobre principios morales y éticos para que los colombianos que nos sucedan puedan vivir en paz y lograr ese desarrollo que soñamos y que no llega.

Un mensaje a Manolo

2008-07-13T13:21:00.000-05:00

Poco a poco comienza a pasar la euforia del extraordinario rescate de Ingrid Betancur y sus compañeros de secuestro. Y queda la tristeza por la suerte de ellos y todos los que han pasado por esa terrible tortura.
Vamos a ver si esta patriótica nación se porta bien con los rescatados. Y no me refiero a los folclóricos carros de bomberos para la recepción de los militares y policías. No niego que eso sea importante, pero lo que trascenderá es el tratamiento que les dispensen por varios años la sociedad y el Estado. Que los contralores y procuradores del futuro entiendan y que no premien la pusilanimidad de los funcionarios que intenten dejar de ayudar a nuestros rescatados.
Ya comienzo a advertir ciertos signos inquietantes con Ingrid Betancur. He recibido correos en que la atacan porque ha dicho que no vendrá a Colombia a la marcha del 20 de julio. Yo tampoco vendría. Ella necesita sosiego, descanso, medicina, silencio y mucha, mucha familia.
Entiendo a los que quieren aprovechar estos momentos para hacerle una nueva demostración de rechazo a las FARC por sus fechorías y torpezas. Pero no dediquemos todos los medios a esa propaganda y tampoco obliguemos a nuestros rescatados.
Comencemos a discutir sobre la crisis económica mundial que se nos vino encima, sobre la recuperación del agro, sobre la presencia del estado y la nación en todos los confines de Colombia, en la reforma a los sistemas de salud y pensiones. Como haremos para enfrentar al problema del narcotráfico y a la cultura mafiosa que nos invadió. Esto solo para mencionar algunos temas.

Los pequeños grandes asuntos

2008-07-11T19:16:00.000-05:00

Desde hace tiempo me impresionaba que el ministro de protección social Diego Palacio siempre se refería a sumas millonarias para los hospitales y para otros asuntos de su cartera.
Y me sorprendía que siendo médico nunca hablaba de las necesidades individuales de las personas.
El suscrito es un gran aficionado al internet desde 1994 y pasa demasiadas horas al día mirando todo tipo de aplicaciones y de informativos en la web. Pero no había sacado el tiempo para inscribirme en la PILA para hacer mis gestiones de pago de la salud y la pensión que me corresponden como trabajador independiente. A principios del mes fui a mi fondo de pensiones y me dijeron que ya no me podían dar el formulario de siempre y que debía hacer el pago por internet. Me fui a mi banco y no me dieron ninguna ayuda. Después de intentar varias horas llamar por teléfono y llenar un instructivo hecho para empresas, alguien compasivamente me dio la clave de un operador y pude hacer mis pagos. Pero todo esto que les cuento me tomó dos días entre idas y venidas y llamadas sin respuesta.
A los pocos días comienzo a escuchar el problema por los medios y escucho al ministro Palacio otra vez con sus grandes números. Que eso era un problema de sólo cuatrocientas mil personas y que los otros seis millones de cotizantes ya lo estaban haciendo desde hace tiempo a través de sus empresas. Claro eran las cotizaciones del salario mínimo y de los independientes que no tienen gremios que los representen y muchos de ellos no están vinculados al sistema financiero.
Y se les olvidó a todos que el internet de Colombia aún no es masivo porque no hemos hecho una verdadera campaña para masificarlo. Y se les olvidó que la gente no tiene cuentas en los bancos por el cuatro por mil y porque ahora cobran por todo. Mis hijos me piden que les mande la plata a Bogotá en un sobre porque el banco no los deja sacar todo y siempre les cobra por todo.
Con eso del outsourcing y la reforma laboral muchos de nosotros tenemos contratos que no son laborales pero nos obligan a pagar a las EPS y a los fondos de pensiones. Y como la ley 100 se hizo en otra época tenemos que pagar la contribución completa que no pagan los trabajadores vinculados con contrato de trabajo.
Me gustaría que varios de nuestros altos dirigentes del estado se pasearan de vez en cuando por las pequeñas empresas de Colombia y conversaran con la gente del común, la que no está detrás de los políticos, la que no asiste a los consejos comunales. Que conozcan a la Colombia real.
Con ese aire liberal que siempre nos dimos, defendimos a la figura constitucional de la tutela pero resulta que en Colombia se ha desfigurado porque los empleados públicos y las Empresas prestadoras de Salud EPS no toman decisiones y siempre están a la espera de actuar cuando un Juez los obligue en virtud de un fallo judicial que tutela un derecho fundamental. Nadie piensa en la gente, solo en el bolsillo y en el propio pellejo.
Tiene que llegar pronto la hora de hacer gobierno para la persona.
Habíamos planeado escribir sobre la evolución del colombiano en los últimos veinte años y lo haremos en otra ocasión.

Veinte años

2008-06-25T16:08:00.001-05:00

Vamos a intentar analizar algunos de los cambios que se han producido en la sociedad colombiana en los últimos veinte años.
Como hemos visto todos los días en los medios la política sufrió una gran transformación. Se esfumó el idealismo que representaba Luis Carlos Galán y llegaron a las corporaciones públicas los pragmáticos, apoyados en sus propias destrezas para manejar clientelas o con el apoyo de los paramilitares. Aparecieron excelentes personas pero son demasiado pocos para hacer verdadero contrapeso a los demás.
Hace veinte años estábamos iniciando una etapa nueva con la elección de alcaldes primero y más tarde con la de gobernadores. Y los resultados fueron los previstos por los observadores más escépticos. En las regiones más avanzadas se escogieron casi siempre unos buenos gobernantes y gracias a sus logros llegaron a ser presidentes. Pero en la mayoría del país la situación es lamentable. Es que el atraso de las regiones no se puede atribuir únicamente al centralismo nacional. También juegan un papel trascendental las escogencias de los electores. Y en Colombia era un riesgo muy grande jugar a la democracia cuando teníamos tanta guerrilla y tanto narcotráfico. Lamentablemente será imposible revisar la decisión porque hay ya demasiados intereses creados y me imagino los titulares de algunos medios de comunicación si alguien se atreviera a presentar una propuesta formal para alterar ese sistema de elección?.
Hay que hacer cambios en las funciones de los departamentos y en sus delimitaciones geográficas. Muchos municipios deberían agruparse para tener más eficiencia y quizás sea bueno organizar unas agrupaciones inferiores a los departamentos y superiores a ellos siempre y cuando esto no implique más burocracia. En otras palabras, tenemos que encontrar mejores formas para llevar el estado a todos los rincones del país.
Pero también hay que revaluar la forma cómo actúa el estado. El sistema presupuestal nacional induce a la ineficiencia y quizás al despilfarro porque obliga a desembolsar todo antes del cierre fiscal. Y ese cierre lo han programado en el día más inoportuno: el 31 de diciembre. Lo que no pagan por muy diversos motivos en todo el año, lo sueltan con gran agilidad en los últimos días. Interesa la cifra del último día, no interesa el tiempo que se dejó de prestar un servicio o dar una cobertura.
Pasamos por una crisis económica muy dura pero nos recuperamos. Tengo mis dudas sobre si la gente aprendió la lección sobre el excesivo endeudamiento a estas tasas de interés colombianas que siempre han sido tan altas. Como tenemos tanta gente, siempre hay gente nueva y joven que no conoce las experiencias y quiere consumir.
La actividad agropecuaria y agroindustrial apenas mejoró en esta etapa. Más de la mitad de este período el campo estuvo expuesto a la acción criminal de organizaciones subversivas y no subversivas. Tan hampones los unos como los otros. Por fortuna se ha comenzado a producir una recuperación y ya es posible invertir con cierta tranquilidad. Pero política agraria no hemos tenido porque creímos que como los alimentos del mundo eran abundantes y baratos los podíamos importar sin ningún problema. Y gracias a la violencia se fue produciendo una reforma agraria al revés que concentró las mejores tierras en manos indeseadas. Y esas personas, hechas a punta de pistola, tienen el dinero pero no la voluntad de cultivar la tierra. Colombia tiene una gran oportunidad para desarrollar la actividad agrícola y pecuaria pero deberá tomar muchas decisiones rápidas.
La apertura económica y la crisis de finales de los años noventa dejaron por fuera a muchas empresas y empresarios que habían jugado papeles destacados antes. El papel de los gremios económicos pasó a ser secundario por muchas razones. Los empresarios que llegaron o eran extranjeros o no creían mucho en ellos porque no habían tenido oportunidades en el escenario anterior. Además, en el gobierno de Ernesto Samper se tomó la decisión de ignorar a los gremios tradicionales para darle juego a otros, más afines al gobierno, y a empresarios individuales.
En aquellas épocas existía algo que se llamaba la junta de importaciones del Instituto de Comercio Exterior INCOMEX y ellos decidían lo que se podía importar o no. Con la apertura y el cambio de modelo ya no era necesario tener un respaldo para poder importar porque las reglas eran claras y uniformes. Hasta hace poco tiempo todavía había gente que clamaba por retornar a ese modelo cerrado. Hoy nadie se atreve a pensar que aquello se podría repetir ni aún en graves circunstancias de estrechez.
En nuestros escritos anteriores nos hemos referido a la infraestructura nacional y no queremos repetirnos. Con la violencia y la crisis, nuestras mediocres carreteras parecían suficientes pero basta con salir para apreciar la congestión de camiones y automóviles. El crecimiento de la población y de la economía impone el desarrollo de nuevas y grandes infraestructuras. Y como nos llegó la era de los combustibles caros tendremos que armar nuevamente una red ferroviaria y aprovechar los numerosos ríos que nos atraviesan para transportar mercancías. Lo del río Magdalena es claro, hay que dragarlo con seriedad y persistencia, para que tengamos navegación todo el año y se reduzcan las inundaciones de sus riberas.
La nación ha hecho un enorme esfuerzo en materia educativa. Y digo la nación no entendida como el gobierno central sino como las personas que viven en el territorio. Muchos creen que este gigantesco esfuerzo se habría podido canalizar mejor si los gobiernos hubieran ejercido un mayor liderazgo y autoridad para regular y orientar la oferta educativa. Tenemos muchos profesionales en algunas áreas y escasez en otras. Y nos faltan técnicos expertos en temas especializados. Pero, a pesar de estos factores negativos, los resultados de este gran empeño nacional se comienzan a apreciar porque nuestra sociedad se ha vuelto más abierta y cada vez más personas tienen la oportunidad de ganar dinero limpiamente. Pero será suficiente para estar tranquilos hacia el futuro?. Me temo que es necesario enfatizar más en la calidad de la educación y habrá que reforzar mucho más el estudio de las ciencias en todos los ciclos básicos.
La gran transformación del período llegó por cuenta de las comunicaciones y el internet. En poquísimos años se han logrado coberturas insospechadas en servicios como el de la telefonía celular. Parece absurdamente lejana la huelga suicida de los empleados de la estatal Telecom. A partir de ese momento el país reaccionó y se permitió que la iniciativa privada tomara el liderazgo. Esta es una demostración de cómo la tecnología ofrece con frecuencia oportunidades que deben ser aprovechadas para acelerar el desarrollo del país. Pero la carrera no tiene fin y pareciera que el impulso de internet se ha frenado un poco en Colombia. Ojalá la competencia y un incentivo mayor del estado nos lleven a ser líderes en la región.
Nos gustaría seguir mirando más materias pero estamos resultando bastante extensos. Creemos que existen oportunidades, pero los problemas no vienen de esos lados.
¿Y el colombiano mirado como individualidad cambió mucho?. Esta es la gran pregunta que intentaremos contestar en la próxima ocasión.

Frases sueltas

2008-06-03T22:29:00.000-05:00

Mi blog ha tomado unos caminos insospechados, demasiado serios, todo lo contrario de lo que yo quería. Por eso he dejado pasar varios días para ver si puedo retomar temas más íntimos, diferentes a los de la realidad política de Colombia.
Deliberadamente he dejado pasar el tema de Yidis Medina, la extradición de los paramilitares y muchos otros asuntos aparentemente muy importantes en su momento. Estuve a punto de caer en la tentación de escribir algo sobre las crisis energéticas y de alimentos pero decidí que mejor dejaba pasar el tiempo y opinaba más tarde.
Ayer y hoy me sorprendí con las teorías de la Señora Presidente del Senado colombiano que dice que al Presidente Uribe la oposición lo está obligando a presentarse en las urnas por tercera vez consecutiva.
Una vez más el río Magdalena se ha salido de su cauce y ha inundado sus riberas. Todos los semestres pasan los mismos problemas pero no dragamos el río. Lo primero que habría que hacer sería liquidar la corporación que pomposamente se creó con la Constitución del año 1991.
La ciudad donde nací cada vez es más fea e insegura. Y mucha gente todavía dice que los dos últimos alcaldes hicieron una buena labor. Esas mismas personas afirman, con pasmosa tranquilidad, que el gobierno de un alcalde tiene tres etapas. El primer año es del Alcalde anterior que ayudó en la campaña, el segundo de los honorables concejales y los dos últimos años si son del Alcalde elegido. Y ustedes entenderán, amables lectores, a que se refieren cuando dicen que el año es del alcalde anterior o de los concejales.
Me sonrío cuando recuerdo que hace unos quince años llegué a creer que por fin íbamos a salir del subdesarrollo. Hoy pienso que era lícito pensar así pero estaba equivocado porque antes y ahora no hemos resuelto los temas importantes y no logramos ponernos de acuerdo ni con los vecinos de piso.
Varias veces he estado a punto de retirarme del facebook. Pero ver las fotos de muchas personas y sobre todo de parientes que ya murieron me obligan a cambiar de opinión. La clave está en no comentar nada en grupos de desconocidos.

El transporte de Colombia

2008-05-10T08:47:00.000-05:00

Quiero pedir excusas a mis lectores porque mis últimos escritos se habían referido únicamente al tema de la crisis paramilitar de Colombia y en general a las últimas crisis políticas de la nación. Como si no existieran otros temas.
Por razones de trabajo y para visitar a mis hijos he dejado por unos días mi encierro bumangués y me he venido a Bogotá. He aprovechado este viaje para escuchar menos radio, leer de otros temas y pasear por la ciudad. Para olvidar? No, de ninguna manera, el tema es muy importante para olvidarlo. Pero si para refrescarme un poco.
El otro día escribí sobre la necesidad de hacer un gran esfuerzo con capitales de todo el mundo para modernizar nuestra infraestructura vial. Cada vez que uso una carretera o me muevo por las calles de Bogotá o de cualquier ciudad grande veo más evidente esa necesidad.
Una solución tardía cuando el petróleo sube y sube? Claro que si, pero tampoco veo que la gente vaya a dejar guardados sus vehículos a menos que el alza llegue de manera repentina a niveles insostenibles.
Existen muchas soluciones pero todas demandan mucho dinero y una fuerte decisión política. Veamos algunas, no necesariamente las más importantes.
Los sistemas de transporte masivo tipo transmilenio son un aporte importante. Lamentablemente han caído en los vicios de esa implacable y corrupta máquina de contratación nacional. Pero saldrán adelante, más tarde de lo previsto, pero serán un apoyo importante. Es muy importante que todas las autoridades sigan desarrollando esos sistemas y saquen muy rápido de circulación los buses viejos. Mucha ha sido la propaganda sobre el sistema de Bogotá pero todavía vemos muchas busetas y buses viejos casi vacíos. Y el transmilenio lleno a todas horas. Como si fuera cierto el cuento de que los buses siempre deben ir llenos.
Deberíamos impulsar un gran programa de chatarrización de automotores viejos que contaminan y consumen mucho combustible. Esto sirve para dinamizar aún más el mercado del usado y le permitiría a la gente mejorar sus medios de desplazamiento.
En varios países de Europa han rebajado hasta cero el pago de impuestos a los vehículos nuevos que cumplan ciertas normas, por cierto muy estrictas, de contaminación y de consumo de combustibles. Aquí podríamos hacer algo parecido para que la gente deje de usar esas grandes camionetas y utilice carros pequeños con alta eficiencia.
Tenemos que volver a pensar seriamente en el ferrocarril y no solamente para transportar carbón. El río Magdalena es también una red vital de transporte pero necesita más atención para que sea un sistema confiable todo el año.
Y a estas ideas se pueden sumar muchas otras que he omitido por razones de espacio.
Para terminar quiero solamente mencionar un ejemplo sobre decisiones administrativas bien intencionadas que afectan el medio ambiente. En Bucaramanga si usted tiene una pick-up, es decir, una camioneta con platón, no está sujeto al pico y placa de los demás vehículos privados. La gente que no es tonta ha decidido comprar estos grandes carros que consumen mucho combustible y transportan a poca gente. Mientras en Estados Unidos nadie compra esos artilugios, en mi ciudad tienen gran demanda gracias a las equivocaciones del gobierno local.

Verdad, Justicia y Reparación

2008-04-28T19:48:00.000-05:00

Por ningún motivo se pueden detener las investigaciones de la Corte Suprema y la Fiscalía en relación con los políticos que se beneficiaron por sus alianzas con los paramilitares. Es más, hay que urgir, comedidamente, pero firmemente para que avancen investigaciones que hoy parecen detenidas.
¿Qué hay de lo esbozado sobre el departamento de Santander? Todo quedó en unas cuantas renuncias? No puede ser, definitivamente no.
Verdad, Justicia y Reparación son las palabras claves. Sin conocer toda la verdad, sin hacer justicia con todas sus consecuencias y sin hacer reparaciones individuales y colectivas no será posible conseguir nuevos consensos sobre el destino del país.
Todos los que creyeron que con la muerte, el secuestro, el tráfico de drogas, el desplazamiento forzado y muchos otros delitos tendrán que ser severamente castigados. El perdón tendrá que existir pero no para los casos graves. Algunos de esos delincuentes están en las selvas y otros están agazapados esperando a que la marea baje y puedan pasar desapercibidos.
Bienvenidas las propuestas, todas. Con algunas estaremos de acuerdo y con otras discreparemos. Hay que escuchar a todo el mundo. No es fácil salir del problema. Dejamos que avanzara esta visión mafiosa y cortarla será muy doloroso porque ha hecho metástasis en casi toda la sociedad.

Pacto lejano

2008-04-25T09:50:00.000-05:00

En muchos de mis escritos anteriores había escrito sobre la necesidad de hacer un gran pacto nacional para fijar nuevas prioridades, reglas de comportamiento político y darle nueva legitimidad a la nación.
Con lo que ha sucedido en los últimos días ese acuerdo parece más lejano. Estamos entrando a un período muy oscuro porque la verdad es muy dura y afecta a muchas personas. Y como el país se parece a las personas intuyo que seguirán los ataques para deshonrar a los Jueces y Fiscales que tienen la responsabilidad de los procesos contra Congresistas.
Hay que dejar actuar a la Justicia que no es perfecta pero intenta ser justa. Pero, lo más importante, hay que reiterar el rechazo vigoroso a los crímenes, al narcotráfico y en general al ejercicio de la violencia por los particulares. La sociedad colombiana aún no ha hecho esa renuncia de manera explícita.
Los paramilitares prenden de manera selectiva su ventilador porque no quieren cumplir ni siquiera con la generosa ley de justicia y paz. Y mueven cielo y tierra para evitar la extradición de uno de sus más peligrosos jefes el señor Jiménez alias “Macaco”. Como siempre ocurre con los delincuentes, ellos aspiran a salir indemnes de todos sus salvajes crímenes pero no saben que el péndulo ha cambiado y será imposible la impunidad. La riqueza conlleva siempre a la avaricia y ellos no quieren perder sus bienes. Y hacen una lectura en parte justificada de la sociedad colombiana, porque como dijimos antes, el rechazo a ellos y a sus acciones todavía no es muy enérgico.
Y nos viene el tema de la FARC-política. Definitivamente no puede ser manejado por nadie distinto a los Jueces y Fiscales. Y que sea lo que sea para que se conozca la verdad.

Para sobrevivir

2008-04-16T16:53:00.000-05:00

A veces me levanto con ganas de hacer lo que han hecho algunas de las personas mayores que conozco: negar lo que aquí sucede, inventar una novela y vivir en consecuencia.
Pero enciendo la radio y todos los días hay una noticia sobre otro congresista que está a punto de ser detenido por la Corte Suprema de Justicia. Siempre he desconfiado de los políticos porque los conozco pero al cabo del tiempo, para sobrevivir, terminé creyendo que hacían un gran trabajo por la región.
Y llegué también a creer que algo malo hacían los amigos que se presentaban a un cargo de elección popular y perdían. Algo tenían que tener, garra y talento, esas figuras que de pronto emergían con gran éxito. Por supuesto no era eso, era lo que sabíamos de sobra, pero había que seguir viviendo. Y no se le ocurra demandar al ganador porque hace el ridículo y pierde una suma muy grande de dinero.
La ciudad también se fue derrumbando y a cada esfuerzo de concertación y planificación se respondía con la elección de un Alcalde peor. Sorprende que a estas alturas comenten que, por ejemplo, el intento de concertación con el Alcalde Cote se echó a perder porque no tuvo continuidad. Como si olvidaran que su triunfante sucesor no quería saber nada de los asuntos y personas que habían tenido participación en el proceso anterior. En su momento todos callados porque estaban en Bogotá o porque simpatizaban con los Moreno Rojas. O los honraban con presidir algunas juntas directivas.
Luchar en la vida para hacer siempre las cosas bien, con excelencia esa ha sido la meta de muchos. Lamentablemente son más los que piensan y actúan con mediocridad y solo buscan sacar partido a cualquier oportunidad que se presente. El progreso se da pero cada vez estamos más lejos de la excelencia. Parece como si siempre hubiera que estar empezando de nuevo porque la gente ni aprende ni olvida.
Y así pasa la vida. Cuando la cámara de comercio de Bucaramanga hizo una oposición seria a las acciones del Gobernador de Santander, algunos empresarios se pusieron de lado del Gobernador, le organizaron homenajes y atacaron a esa organización. Desde el principio se sabía lo que iba a suceder y se dieron todos los avisos. Nada pasó cuando era remediable.
Por eso es mejor olvidar todo y armar una fábula interna sobre el país y el mundo. Y a ganar plata porque a eso vinimos a este mundo. No importa lo que dejemos, finalmente el mundo es grande.

Dengue

2008-04-07T17:03:00.000-05:00

Mientras esperaba desenlaces y la firma de un contrato que no llega, fui víctima de un dengue clásico.
Aparte de dolores en todos los rincones del cuerpo se siente un desánimo espantoso que le quita todo el sentido a la vida.
En toda mi enfermedad no hice sino pensar en los enfermos que están en las selvas colombianas. Un dengue es terrible pero no es nada frente a toda la suma de enfermedades tropicales que ellos padecen sumadas al largo cautiverio y al maltrato de los captores y de algunos compañeros.
¿Por qué nosotros hemos tenido que presenciar y sufrir en carne propia las más atroces expresiones de violencia?
Mi hijo mayor tiene 26 años y quizás sus recuerdos más lejanos sean el asesinato del abuelo por la guerrilla y el ataque al Palacio de Justicia.
Y nosotros no nos volvimos salvajes asesinos como esos Castaños y muchos personajes que conozco que ayudaron en sus inicios a esas mortíferas máquinas asesinas.
Seguimos luchando en este país que nos tocó donde casi siempre abunda más la sinrazón que la razón.
En un país donde una de sus guerrillas que anteriormente se proclamaba pura tiene que estar abrevando en las fuentes del narco-tráfico, porque es la única explicación a sus largas a un proceso de paz. Me refiero al Ejército de Liberación Nacional de Colombia y a la desautorización a su ex líder Gerardo Bermúdez, alias Francisco Galán.

A mi tampoco me gusta

2008-04-01T16:34:00.000-05:00

Poco a poco, demasiado lento, avanzan las investigaciones sobre la para-política en Colombia.
Se han venido judicializando las conductas de muchas personas que hicieron pactos con los paras para ser elegidos en las corporaciones públicas. Falta mucho porque de una u otra manera el sistema político colombiano se desnaturalizó hace mucho tiempo.
Pero no solo la política, basta salir a las calles para ver el comportamiento de las gentes. Hagamos abstracción del desorden y la suciedad que nos invade y miremos quienes conducen los nuevos automóviles. Miremos la actitud de la gente que bloquea una calle sin pensar en los vecinos. Todo, o casi todo, está tomando esa característica de haga lo que se le de la gana. Los que amenazan porque defienden contratos mal habidos.
La Justicia colombiana ha comenzado a actuar en algunas regiones y con ciertos personajes. Pero faltan las regiones más importantes y entrarle al tema más grueso, las elecciones territoriales.
Cuando era joven me sentí atraído por la política pero muy pronto comprendí que eso ya tenía dueños y que carecía de la ambición desaforada de dinero y gloria. Decían que había que trabajar mucho para hacer política. Pero no en el Congreso con las leyes y los debates. El trabajo era con la clientela ávida de dinero y de puestos en la administración. Esos llamados “líderes de barrio” son en muchos casos unos verdaderos delincuentes que la piden plata a todos y solo se comprometen con el mejor postor.
Ahora nos enfrentamos a la situación muy penosa de tener más de cincuenta congresistas judicializados por sus nexos con los paras. Intentar elegir un nuevo Congreso sería una buena fórmula para dentro de treinta años. Lamentablemente, si hacemos elecciones el año entrante, estos personajes se harían reelegir nuevamente o quienes los reemplacen están imbuidos por los mismos principios perversos. Se podría optar por suprimir el horroroso y corrupto voto preferente y tomar otras decisiones similares pero el problema seguiría.
¿Acabar con una o dos generaciones de políticos?. Esto es decir que se instauraría una dictadura en el país. No es el mejor de los remedios definitivamente. Porque la mayoría de estos personajes se camuflarían en el gobierno o se convertirían en contratistas del estado.
Lo más sensato sería, sin dejar de pensar en las ideas de hacer un cambio constitucional drástico, seguir acompañando a las Altas Cortes en su labor. Tenemos que conocer toda la verdad para que no se nos escapen muchos que están agazapados esperando que alguien diga: tapen, tapen, ya no sigamos más.

Nunca es triste la verdad

2008-03-25T16:49:00.001-05:00

Los estrategas de la guerra no temen en recurrir a esconder verdades o fabricar mentiras para favorecer sus propios intereses.
Los nacionalistas intentaron siempre minimizar y tergiversar el desastroso bombardeo de Guernika durante la guerra civil española. Ganaron la guerra pero ese lamentable episodio les costó muchos dolores de cabeza.
En el nuevo escenario de la confrontación con la subversión, será FUNDAMENTAL decir la verdad porque gracias a ella y a la intensa e inteligente labor de esos diplomáticos, que aún no entran a actuar, ganaremos o recuperaremos credibilidad en el exterior.
Toda palabra que se diga, toda foto que se publique podrá ser usada en contra del país. Hay que ser muy cuidadosos en estos meses porque todos estamos muy sensibles y los problemas no pasaron con unos apretones de manos y un concierto en la frontera.
Usted, amigo lector, podrá ser partidario o adversario del presidente Uribe. En un caso o en otro tiene todo su derecho en expresar sus opiniones pero tendrá que tener en cuenta que todo podrá ser usado contra la nación. Con razones, con argumentos, con pruebas hay que decir todo y asumir las consecuencias. El Gobierno tiene que estar dispuesto a encajar y aceptar que no todo es perfecto. De hecho, a veces, el presidente Uribe parece el jefe de la oposición frente a algunas decisiones de gobierno.
Pero las defensas también tienen que hacerse con los mismos criterios. Más defensas aguerridas en comités de trabajo y menos en medios de comunicación.
Decir la verdad y siempre la verdad tiene justificación también porque es otra forma de expresar el repudio al uso de todas las formas de lucha para conseguir el poder. Y esto no puede aplicar exclusivamente para los partidarios del gobierno actual.

Nuevos retos

2008-03-11T14:41:00.000-05:00

Debo confesar que los hechos y las palabras pronunciadas la semana pasada me dejaron un sabor amargo.
Lo de Santo Domingo fue apenas un episodio para bajarle el tono a la discusión que había llegado a un nivel inconcebible en otras épocas o en otros países. El lumpen ha llegado al poder y se expresa en público y en privado como lo que es.
A los colombianos no se nos olvidarán las frases de los presidentes Correa y Chávez. Sabemos que esas frases altisonantes expresan más la verdad que el lenguaje diplomático. Por fin mostraron su juego.
Voy a tomar prestadas unas frases publicadas en la edición del 11 de marzo de 2008 del diario madrileño EL PAIS porque resumen muy bien el problema de Colombia: “Por su componente mafioso y el poder del narcotráfico, las FARC no son una guerrilla convencional. Consciente de ello, el objetivo del Gobierno no es tanto liquidar a las FARC, tarea harto improbable, como forzarla a negociar sin condiciones. Pero el apoyo logístico y político prestado a la guerrilla por Ecuador y Venezuela (que ha enviado armas y dinero) puede dificultar el empeño de Colombia de poner fin a casi cuatro décadas de horror”.
Esta es la clave. Colombia está ganando una muy larga y dolorosa guerra pero Venezuela y Ecuador decidieron darle apoyo al enemigo a las FARC. Puede parecer brusco pero es verdad. Y esto no lo podemos tolerar.
Ecuador no da su brazo a torcer y no quiere restablecer relaciones. Venezuela quiere olvidar el episodio del desplazamiento de tropas pero quiere seguir interviniendo en la política interna de Colombia.
En esta fase de la confrontación, la guerra se ha internacionalizado y va a ser difícil lograr que vuelva a ser considerada como antes. En consecuencia, ha llegado la hora de establecer una estrategia que nos permita a los colombianos tener mucho más margen de maniobra en todos los terrenos.
El gobierno deber ir de la mano con los empresarios para buscar nuevos mercados de nuestros productos y servicios. No es bueno depender tanto de unos vecinos cuyos gobiernos no son amistosos. A la par con el comercio debemos trabajar duramente en toda América para mejorar sustancialmente nuestras relaciones diplomáticas. Ya es hora de prestarle atención a este frente exterior y colocar allá a muchos de nuestros mejores funcionarios. Tenemos que saber que piensan de nosotros en esos países para actuar con presteza y eficacia.
En Europa y otros países claves la presencia debe ser igualmente vigorosa, adoptando estrategias acordes con sus circunstancias particulares.
Tendremos que reforzar la presencia nacional en las fronteras del sur y el oriente y no solamente con el componente militar. En un escrito anterior hicimos referencia a este tema.
Esto requerirá dinero pero el asunto no es solo de recursos. Aparte de la voluntad del Gobierno se requerirá el concurso de la sociedad.

Las crisis sirven

2008-03-05T08:21:00.000-05:00

Las crisis sirven para mostrar verdades y para que las personas muestren sus virtudes y defectos.
Las diferencias actuales con los países vecinos deberán ser superadas. Sin embargo, hace un mes un amigo que vive en España me escribió diciéndome que estaba muy preocupado porque allá se veía un escenario de guerra con Venezuela.
Y allí estamos, así nos cueste trabajo creerlo. Sin mayor preparación e intentando llegar a acuerdos de nación.
Con todo respeto me parece que la comisión asesora de relaciones exteriores debió reunirse el lunes en la mañana y no el martes en la tarde. Quizás habríamos manejado mejor las cartas a jugar en estos momentos.
En la reunión de la OEA quedaron claros los países amigos de Venezuela y adversarios de Colombia. Ha llegado la hora de poner a jugar a nuestros mejores políticos en el ejercicio de la diplomacia.
El Polo Democrático Alternativo PDA con su reciente declaración no está de acuerdo con las ideas del Gobierno y casi suscribe las mismas ideas de Caracas y Quito.
Lo que sucedió es claro. Existía la certeza de poder dar de baja al cabecilla más importante de las FARC pero lamentablemente su campamento resultó estar localizado en el territorio de un país vecino que poco ha colaborado en las campañas contra la subversión y el narcotráfico. Las oportunidades no dan espera y había que tomar una decisión.
La muerte de Raúl Reyes es un triunfo muy importante, quizás crucial, en la lucha de Colombia contra las FARC a tal punto que ha suscitado una verdadera tormenta.
Colombia no va a invadir a Ecuador y a ningún país, pero no puede tolerar que ningún país pueda dar cobijo e impunidad a los delincuentes que están atacando a los ciudadanos y sus instituciones. Los países de América quieren cuidarse ante sus propios problemas fronterizos.
Lo que han dicho los presidentes de Ecuador y especialmente el de Venezuela es intolerable. No solamente el irrespeto a la persona del presidente de Colombia sino su expresión de voluntad de darles crédito y respaldo jurídico a las guerrillas. Para ser coherentes, creemos que Colombia no debe insistir en esa demanda contra el Presidente de Venezuela porque es llevar el diferendo al escenario en que ellos han querido jugar.
Quizás en esta América del Sur no se han dado cuenta de lo que ha pasado en Colombia en los últimos tiempos. Las FARC están completamente desacreditadas y el rechazo de la sociedad es casi unánime. Y, por primera vez en años, la contienda irregular está siendo ganada por las instituciones legítimas del país. Esto les puede doler a algunos pero es absolutamente cierto.
Pero volvamos a nuestra idea recurrente. La asesora de relaciones exteriores marcó una pauta muy importante y le mostrará a propios extraños el respaldo al Gobierno y a las instituciones. El Presidente Uribe tiene que aprovechar esta segunda coyuntura en un mes para hacer un verdadero gobierno nacional y llamar a colaborar a los mejores expertos en todas las materias.
El problema con Venezuela seguirá hasta que deje la presidencia el señor Hugo Chávez Frías.

Un largo fin de semana

2008-03-03T10:36:00.003-05:00

Cuando me disponía a escribir algo expresando mi intención de participar en la marcha del 6 de marzo me encuentro con la noticia de la muerte de alias Raúl Reyes y los hombres que lo acompañaban.
¿Cuál sería la reacción de las FARC ante ese hecho tan grave que le quitaba el mejor, el más intransigente, el más capaz y peligroso de sus líderes?.
Durante muchas horas escuchamos las opiniones de distintas personalidades de la nación y nos preocupaba la suerte de todos los secuestrados. Ya nos han dado terribles demostraciones de cobardía y salvajismo con el asesinato de los diputados a la asamblea del departamento del Valle del Cauca.
También pensamos que esa reacción no sería fácil porque los jefes de las FARC tuvieron una prueba fehaciente sobre el uso de las comunicaciones satelitales y sus consecuencias. Creíamos y creemos que las recientes capturas y muertes de jefes los tendrá que llevar más temprano que tarde a la mesa de negociación.
Pero vino la reacción por un camino previsible pero que no esperábamos. Los colombianos siempre habíamos estado solos en nuestros conflictos y el mundo poco se interesaba por nuestros problemas. Así había sido antes, pero ya no.
La acción de muerte de Reyes se produjo en Ecuador. Eso nunca se ha negado. Y de ese hecho, que no niego es delicado, se ha agarrado Chávez (antes lo llamaba Presidente Chávez) para liderar uno de los más fuertes ataques que haya recibido Colombia en los últimos sesenta años.
No sabemos si la capacidad de las FARC se ha limitado tanto que ya su respuesta la tienen que dar sus aliados internacionales. Porque es evidente la alianza de Venezuela y Ecuador con las FARC.
Vendrán unos días difíciles porque Cuba (el titiritero) es muy hábil para mover la opinión en foros como las Naciones Unidas. Y la izquierda hará también un gran esfuerzo contra Colombia por nuestros pecados. Que los tenemos en muchos campos, como los tienen todos. Es muy probable que Chávez ponga en contra nuestra a muchos de los países del hemisferio que han sido elegidos por la izquierda.
¿Y qué podemos hacer los colombianos?
Lo primero es no responder a las peligrosas pero hasta ahora verbales provocaciones de Chávez.
Tenemos que demostrar , en todas las instancias y todos los escenarios, que el gobierno de Ecuador tiene tratos con las FARC y que no era casual la existencia del campamento atacado.
El Presidente Uribe ahora si debe promover y realizar el gran pacto de la sociedad colombiana y los sectores políticos democráticos para rechazar la violencia y la doctrina de combinación de formas de lucha contra el enemigo. El presidente debe llamar al gabinete a los mejores y más representativos líderes nacionales y hacer un gobierno de unidad. Un gobierno que se prepare, que mantenga la cohesión nacional, que corrija lo malo y reafirme lo bueno. No tenemos que estar de acuerdo en todo, pero sí en lo fundamental.
Si no hacemos ese pacto es probable que superemos este momento difícil,pero habremos perdido una gran oportunidad. Y la vida nos ha enseñado que existen momentos cruciales para adoptar decisiones nuevas.

El oriente de Colombia

2008-02-23T10:45:00.000-05:00

Siempre critiqué a esas personas que proponían, casi siempre sin pensar en el dinero, proyectos de gran tamaño. Creo que ahora me toca el turno de hacer lo mismo.
Colombia tiene una extensión de algo más de un millón cien mil kilómetros cuadrados pero solamente la mitad del territorio está ocupado. La otra mitad de selvas y llanos apenas está habitada.
No es fácil ni quizás conveniente llenar esos territorios de gente. Pero la nación y el estado colombiano tienen que apropiarse de esas tierras y aprovechar sus muchas o pocas oportunidades.
Desde hace meses estoy pensando en la necesidad de crear y fortalecer los asentamientos urbanos de nuestro extremo oriental. Allá donde las FARC tienen a nuestros secuestrados y que ha sido el imperio de la coca.
En épocas del Presidente Belisario Betancur se habló de crear una ciudad en el departamento del Vichada. Se iba a llamar Marandúa. Desde hace mucho tiempo no volví a escuchar a nadie sobre eso y presumo no se hizo nada.
En los escenarios de competitividad que diseñan profesores de administración de empresas y construyen los empresarios siempre se analizan proyectos de plataforma para mejorar los caminos entre las empresas y los puertos y muchos otros factores enfocados a mejorar las condiciones de las empresas. No pretendo discutir eso, pero en Colombia esos criterios son insuficientes.
Si Colombia no ejerce dominio pleno de todo su territorio nunca podremos librarnos de las fechorías de bandoleros de izquierda o derecha. Quizás si el mundo descubre que es más grato y excitante practicar deporte que consumir drogas, podríamos seguir igual que ahora y no preocuparnos por esos remotos parajes.
Mi propuesta es que Colombia declare como prioridad el desarrollo de la zona oriental y sur oriental del territorio. Eso implica hacer muchas obras de infraestructura como carreteras, puertos fluviales, oleoductos, distritos de riego, ferrocarriles, aeropuertos etc. y también la decisión de establecer grandes centros educativos de todos los niveles y modalidades, hospitales, oficinas de gobierno con poder de decisión. En síntesis, hacer atractivo que los colombianos inviertan y vivan allá.
En 1960 lo que hoy es el departamento del Cesar era una región casi deshabitada, una especie de vacío selvático entre la costa atlántica y la zona andina, eso que en Colombia llamamos el interior. Cuarenta años después esa región es distinta pero el desarrollo ha sido imperfecto, lento y desigual.
Hace mucho menos tiempo el piedemonte de los llanos orientales tenía muy poca productividad. Eso también ha cambiado.
En el desarrollo del oriente debe haber una participación mucho más agresiva del estado para evitar desafueros, para preservar el medio ambiente, para estimular actividades de incierta rentabilidad a corto plazo. Aquellas tierras son distintas a las que he mencionado antes y quizás sea más complicado hacerlas productivas. Necesitamos empresarios que inviertan pero necesitamos mucho más a los pequeños y medianos propietarios que le den sostenibilidad de largo plazo.
Cuando estaba en esas cavilaciones me encontré con la noticia sobre el uso del predio llamado Carimagua en la región geográfica que nos ocupa. Y creo que es un ejemplo perfecto. Si seguimos mirando todo con ojos micro la discusión planteada será muy difícil de resolver porque para el Ministro de Agricultura esas tierras solo sirven para alguien que tenga recursos y aplique economías de escala y para los demás, entre quienes me incluía, sería una decisión políticamente muy inconveniente porque haría explícito, una vez más, el escaso interés del gobierno por los desplazados y por las necesidades del ciudadano común.
Pero si uno pone el tema en una perspectiva más amplia sería factible encontrar soluciones razonables.
Es claro que la agricultura en esa zona llamada la altillanura no es fácil y requiere de inversiones importantes. El gobierno parece que no quiere o no puede hacerlas y prefiere que esas inversiones las hagan los particulares. Las razones son respetables porque el estado colombiano ha sido un desastre como inversionista y promotor. Y porque, salvo escasas excepciones, quien está motivado por la rentabilidad es mucho más productivo.
Pero el caso de Colombia es un poco distinto a digamos el de Brasil. En esa zona necesitamos con urgencia un grupo numeroso de colombianos propietarios de la tierra o trabajadores en servicios y comercio que impulsen el desarrollo. Definitivamente no creo que una región tenga un progreso importante si en su entorno existen unos pocos enclaves en manos de inversionistas de otros lados.
Necesitamos agricultores y ganaderos que compren sus insumos allá. Que manden a sus hijos a estudiar en los colegios y universidades de esa región. Empresarios que vivan bien allá, que estén motivados por hacer que su territorio sea cada vez mejor.
Como combinar la acción del estado, de los colonos y desplazados, de los inversionistas es la verdadera tarea que nos impone el presente. Si lo logramos Colombia será un país muy importante en el medianos plazo y esas viejas discusiones entre antioqueños y bogotanos quedarán muy atrás.
Las montañas en que nacimos pueden tener un buen clima pero no son capaces de soportar a toda la nación. Y los hechos actuales lo demuestran. Vaya usted amable lector a Nueva York o a Madrid y allí se encontrará con muchos compatriotas que tuvieron que irse en búsqueda de oportunidades.
Es muy probable que en el siglo XXII la nueva capital de Colombia sea, por ejemplo, San José del Guaviare. Esto no quiere decir que nuestra querida Bogotá no siga siendo una ciudad importante. Pero si hacemos bien la tarea el nuevo futuro de Colombia tendrá que pasar por la gran región oriental.

Acuerdos

2008-02-16T21:11:00.001-05:00

Casi todos mis escritos han intentado explicar acerca de la necesidad de suscribir un nuevo pacto social en Colombia. No será el último pero tampoco el primero.
En los últimos meses hemos tenido momentos propicios para convocar a los colombianos que creen en la democracia para suscribir acuerdos sobre temas concretos. Yo no he pensado en cambios constitucionales, pienso en cosas mucho más concretas.
Por ejemplo, tenemos que rechazar todo tipo de violencia y al uso de las armas por parte de los civiles. La legislación penal dirá en que casos se puede hacer uso de la legítima defensa. El estado tendrá el monopolio de la fuerza.
Colombia tiene que dar pasos ciertos y medibles para que la sociedad sea más igualitaria. Será intolerable que existan personas en la miseria y que sigamos teniendo tanta gente pobre.
El rechazo al narcotráfico ha ido aumentando en la sociedad pero aún esos delincuentes siguen teniendo cierta tolerancia en la sociedad por razones distintas. No debe ser posible hacer ningún negocio, de ninguna índole con quienes parecen sospechosos. Y a mi que no me vengan con cuentos, esos tipos se delatan en su comportamiento. Y no me refiero solamente a los traquetos.
Hace un tiempo escribí de la seguridad en las calles y recibí un regaño de uno de mis escasos lectores. Ya la gente puede moverse por el territorio, los secuestros han disminuido pero las ciudades y poblaciones siguen siendo inseguras.
Y el rechazo a la corrupción también tiene que ser radical. No solo deben bastar los hechos delictuosos, tenemos que volver a construir un código de ética para generar confianza y hacer sólida la democracia en la nación, en las empresas y en todos los escenarios donde la gente tiene que convivir.
Y en la educación tenemos que hacer compromisos concretos para mejorar la calidad y no desperdiciar tanto dinero. Exceso de profesionales en muchos campos y deficiencias en otros.
Ustedes podrían agregar o suprimir muchos de los temas que he enunciado. Lo importante es que se armen consensos concretos con metas precisas, cifras etc.
Algunos editorialistas de medios de comunicación han opinado en términos similares. Incluso políticos tan atacados por la derecha como Gustavo Petro también han insistido sobre esos acuerdos sobre lo fundamental.
Lo triste es que Álvaro Gómez Hurtado estaba buscando eso y lo mataron.

Las infraestructuras de Colombia

2008-01-30T17:38:00.000-05:00

En los últimos dos meses he tenido la ocasión de manejar mi automóvil por algunas carreteras de Colombia y eso me ha permitido reflexionar sobre las infraestructuras de mi país.
Lo primero que hay que decir es que nunca había visto en grado tan satisfactorio las vías que recorrí. Y a la vez, nunca me había demorado tanto transitando por esas carreteras. Esto quiere decir que se ha hecho un gran esfuerzo por mejorar pero el país está demandando una gran inversión.
Como ocurrió con los gastos de seguridad y defensa, Colombia está muy atrasada en carreteras, vías férreas y nuevos puertos. Lo que resulta extraño es que casi todas las reuniones de los congresistas y los gremios de las regiones con el Gobierno nacional tenían un tema principal: las carreteras.
Colombia ha modernizado su infraestructura de telecomunicaciones de una manera notable gracias a las inversiones del estado y de los particulares. En este tema hemos avanzado bastante. Nunca escuché a uno de los políticos pidiendo más líneas telefónicas o más ancho de banda para el Internet.
La llegada a Santa Marta se ha complicado muchísimo por la extraordinaria presencia de un gran número de camiones que transportan carbón para la exportación. Hace falta una gran inversión en ferrocarriles y en volver las troncales vías de doble calzada con separador.
En los años cincuenta se diseñaron y comenzaron a construir obras como la troncal del Magdalena, el ferrocarril del Atlántico y varios aeropuertos como el de Bogotá. Estas obras no han sufrido modificaciones sustanciales y aún tienen que soportar unas cargas que sobrepasan ampliamente a lo diseñado por sus creadores.
Ya existen planes y proyectos que pronto se comenzarán a ejecutar como el túnel de “La línea”, las dobles calzadas entre Bogotá las ciudades de Girardot y Tunja. El Gobierno ya entregó en concesión el aeropuerto Eldorado y tendrá que acelerar la recuperación del río Magdalena y de las vías férreas que conducen a los puertos. Si queremos seguir aprovechando las riquezas de carbón debemos construir un nuevo y moderno puerto que no atente contra el turismo que es tan importante.
Los expertos podrían añadir o controvertir algunas de las obras que he mencionado pero nadie me podrá negar que una de las grandes tareas de los próximos años será la de emprender la construcción de la infraestructura para la primera parte del siglo XXI..
Para hacer esto necesitamos credibilidad en los inversionistas internacionales que prestarán el dinero o harán las inversiones por concesión. Esa credibilidad será muy estable en la medida en que los colombianos dejemos de matarnos, secuestrarnos etc.

Piedad Córdoba

2008-01-24T10:53:00.000-05:00

El día de las elecciones de Alcaldes de 2003 un pariente de mi mujer lideró un acto bochornoso contra la Senadora Piedad Córdoba que se había hecho presente en uno de los recintos de votación de Bucaramanga.
Escribí al periódico local para protestar por el trato dispensado a esa persona porque a nadie hay que hacerle corrillos para insultar y burlarse. Eso ni en las crueles edades infantiles.
El tiempo pasó y cada vez me sentía menos identificado con las posturas y planteamientos de la Senadora Córdoba aunque siempre le reconocí y le reconozco su valentía y sinceridad. En un país donde los políticos casi nunca dicen lo que piensan, Piedad Córdoba es la excepción.
Me he sentido muy mortificado por sus muy recientes pronunciamientos y actitudes. En mi opinión y la de la mayoría de los colombianos ha tomado posiciones incorrectas y muy discutidas como son las de mostrarse favorable a las FARC y decididamente partidario de Hugo Chávez en sus desafortunados comentarios contra Colombia y el presidente de la República.
Y me molesta su afán protagónico. No olvidaré nunca el empujón que le dio a Clara Rojas para salir en primer plano en la foto famosa de Miraflores con las recientes liberadas por las FARC. Y sus fotos con los líderes de esa organización. Y colocarse también en primera fila el día del triunfo de Samuel Moreno a la Alcaldía de Bogotá.
Hoy nos anuncian los medios de comunicación que la Senadora Córdoba fue víctima de insultos por parte de sus compañeros de viaje en un vuelo entre Bogotá y Caracas. Esto sería grave en cualquier parte pero lo es mucho más en Colombia. Me duele decirlo, pero esta es una tierra de violentos en donde se mata con mucha facilidad.
Los comentarios de muchas personas y este penoso incidente me hacen desanimarme por la marcha del 4 de febrero. Ojalá no se convierta en una feroz expresión de la derecha nacional. Y ya sabemos lo que pasa cuando se sienten respaldados.

¿Ha llegado el final?

2008-01-22T15:49:00.000-05:00

Cuando comencé a escribir mi blog instalé un aplicativo llamado SITEMETER.COM que le permite a uno conocer cuantas y cuales fueron las visitas que la gente hizo a nuestra página.
Aunque siempre dije que solamente buscaba que mis hijos me leyeran he descubierto que ni siquiera ellos lo hacen porque los registros de lectura son muy pobres.
Hace un tiempo cuando comenté un escrito de Armando Benedetti en EL TIEMPO estuve de acuerdo con la escasez de temas. Y lo puedo percibir a diario en los periódicos colombianos.
En nuestro país nos cuesta mucho trabajo salirnos de los temas que he presentado en escritos anteriores. Nos tiene desquiciados la palabrería ofensiva de Hugo Chávez y no podemos abandonar tópicos tan importantes como los de las FARC y el acuerdo humanitario.
A mi se me ha convertido en una obsesión la necesidad de buscar un nuevo acuerdo nacional para que Colombia sea un mejor país, más igualitario, más tranquilo, más eficiente, más armónico.
En estos momentos no soy capaz de escribir nada sobre la mediocre conformación del equipo de fútbol de mis amores, ni de las carreteras de Colombia, ni de las calles de la Cartagena colonial.
Lo más probable será que deje un tiempo de escribir para ver si logro entusiasmarme por otros temas

¿Hay que tomar a Chávez en serio?

2008-01-13T15:51:00.001-05:00

Esta fue la gran pregunta que todos nos hicimos durante mucho tiempo porque no había una cabal coincidencia entre sus palabras y sus hechos.
A pesar de todo lo que ha pasado, el consumismo desenfrenado parecía no tener fin. Estábamos presenciando una revolución de BMW y etiqueta azul. Mucha de la aristocracia del valle de Caracas había emigrado pero la fiesta continuaba.
Como ha ocurrido allá y acá, las caras cambian pero todo sigue muy parecido. Con menos clase y con rostros mulatos pero con más ambición de dinero rápido.
Las relaciones con Colombia tenían altibajos pero el comercio fluía con mucha dinámica y en poco menos de diez años se había duplicado. Nos dimos el lujo de nombrar como Embajador a una persona sin mayor experiencia en diplomacia pero con grandes y probadas destrezas en el mundo de los negocios. Era eso lo que se quería.
Todo esto ha cambiado de manera dramática con los últimos acontecimientos a raíz del acuerdo humanitario con las FARC.
Mis inquietudes tienen que ver con las declaraciones del Presidente Chávez a la Asamblea Nacional de Venezuela. Habría sido capaz de escuchar el largísimo discurso sobre el estado de la nación porque habría apartado un mejor contexto a sus palabras sobre Colombia. Pero nadie sensato del extranjero hace esa transmisión. Me he enterado que esa parte, la que tiene que ver con Colombia, no estaba en el discurso escrito que le habían preparado sus asesores. Pero eso no quiere decir que todas sus palabras, sus acentos, sus repeticiones no hayan sido cuidadosamente estudiadas.
Esa Venezuela, la de Chávez, que parece ser la mayoría, apoya su proyecto y aplaude vigorosamente la propuesta de darle el estatuto de beligerantes a las FARC y al ELN.
Quisiera saber si las FARC pueden presentar un territorio donde ejerzan dominio y puedan argumentar algo parecido a soberanía. De existir, no tendría sentido la discusión sobre una zona de despeje o de encuentro. Se hace en el propio territorio y punto porque allí tengo todas las garantías.
Pero estamos ante un Jefe de Estado y un Congreso que expresan su intención de darle a la subversión una connotación política que conduce a reconocerlos como estado.
¿Cuál será o debe ser la reacción de Colombia? . Esa es la gran respuesta a tremenda provocación.
Aparte de dar un respaldo institucional y firme a nuestras instituciones y autoridades tenemos que hacer mucho más.
Quizás ha llegado la hora de hacer algunos cambios y buscar que la posición de país y nación se haga mucho más sólida.
Y, para ello, hay que contar con muchos que de momento están aislados del gobierno.
Quizás este jefe de estado lenguaraz, rico pero también inteligente, está dándonos el incentivo para comenzar a sentar las bases de un nuevo y gran acuerdo nacional que nos permitirá tener un estado más eficiente y eficaz y una sociedad más comprometida con las necesidades de cada ciudadano. A ese acuerdo se tendrán que sumar esas guerrillas ricas y tramposas que se niegan a reconocer el paso del tiempo y el cambio de realidades.

Esperando noticias del Guaviare

2008-01-10T11:03:00.000-05:00

En un escrito anterior había expresado algunas críticas a FACEBOOK porque lo consideraba ligero y superficial. Hoy pienso que a mi edad ese afán de tratar de hacer siempre comentarios profundos y serios puede ser un gran error.
Y es un gran error porque la vida no es tan solemne y tan trascendental como queremos. Y ese afán de intentar la originalidad impide casi siempre narrar o comentar hechos o reflexiones propias y ajenas sobre temas aparentemente menores.
Quizás tiene razón el Gobernador del departamento del Guaviare cuando aprovecha la noticia de la liberación de Clara Rojas y de Consuelo González para contarnos que su capital está a ochocientos kilómetros de Bogotá y que habían llegado muchos turistas a pasar las fiestas porque es una región con una gran presencia de las fuerzas armadas.
En la medida de que viajemos al oriente de Colombia y hagamos inversiones allí, el país se irá consolidando y podrá aprovechar mejor sus ventajas de tamaño y del número de habitantes.
Con mucha frecuencia criticamos a las instituciones del estado por su ineficiencia y politiquería. Y olvidamos que algunas entidades funcionan y cumplen con sus labores. Este es el caso del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar ICBF frente al caso del niño Emanuel el hijo de Clara Rojas.
Nadie puede pensar que el estado colombiano secuestró al niño. Se limitaron a cumplir y cumplir bien con su deber en una zona que muchos colombianos ignorantes considerábamos como tierra de nadie. Es que, nos guste o no, cada vez hay más país en el territorio.
Por supuesto aún falta mucho por hacer. Y el sector privado no está ayudando a hacer país como debiera. Los bancos, bogotanos y encorbatados, se resisten a abrir nuevas fronteras y a prestar servicios a sectores y regiones diferentes a los tradicionales.
Si los banqueros no se dan cuenta, que pensar de los líderes de las FARC que están en regiones apartadas y además todo lo miran con un antifaz. Ellos conocen aún menos a esa Colombia que está surgiendo.
Cuando estoy publicando estas palabras escucho a Hugo Chávez diciendo que ya están en libertad las dos secuestradas.

Listo para vacaciones!

2007-12-26T18:19:00.000-05:00

Porque me había convertido en monotemático decidí dejar de escribir por un tiempo. Y no quería referirme a la navidad o a la pólvora porque ya lo había hecho el año anterior.
Me he dedicado a mis hijos y a leer. Y eso es mucho más importante que comentar sobre esta realidad nacional colombiana.
Estoy leyendo con mucho placer varias cosas al tiempo. Desde la historia de Constantinopla hasta la revista Soho con Carolina Ramírez en la portada. Y por mi computador y mis ojos pasó también el horrible libro sobre las peripecias de la ahora famosa “madame Rochy”.
Afortunadamente me voy de vacaciones y trataré de prestar poca atención al show mediático de la liberación de las tres personas secuestradas por las FARC. Ojalá esto sirva para iniciar algún proceso que permita la liberación de todos los secuestrados por las guerrillas colombianas.
Para terminar quiero reproducir un texto que encontré en el libro “EL OLVIDO QUE SEREMOS” de Héctor Abad Faciolince. “Mi abuelo a veces comentaba sobre mi: A este niño le falta mano dura. Pero mi papá le respondía: Si le hace falta, para eso está la vida, que acaba dándonos duro a todos; para sufrir, la vida es más que suficiente, y yo no le voy a ayudar”.

Las absurdas pasiones

2007-12-11T13:00:00.000-05:00

¿Cómo mantener el optimismo cuando se lee que el presidente de Venezuela dice que las relaciones comerciales de ese país y Colombia se deteriorarán como consecuencia del impasse entre los dos presidentes?
Y pensar que yo creía que vivíamos en el siglo XXI. Resulta que no, vivimos en el siglo VI y las disputas de los soberanos afectan a toda las población de los dos países.
Varias veces en mi vida me he encontrado a personas que, de la noche a la mañana, pasan de ser grandes amigos a convertirse en feroces enemigos. Y el motivo no importa, puede ser grave o tonto, pero la furia y la pasión destructiva invaden todo.
No importa que la gente quede desabastecida un tiempo. No importa que dejemos de hacer un negocio. Lo que interesa es dañar al otro y alimentar el odio.
No es fácil responder a las actitudes de ese ex amigo porque lo más probable es que nuestra personalidad sea diferente y no veamos o sintamos ese furor destructivo. Y hacer las paces tampoco parece factible en estos casos. Lo mejor será hacer, sin alharacas, lo mismo que hacen ellos. Buscar nuevos mercados, amigos y negocios.
Lo que escribo en menos de una línea no es fácil de llevar a cabo. Colombia tiene que adoptar, cuanto antes, una estrategia para evitar una crisis. ¿Qué tal pensar que nuestro mercado interno absorba la producción de esos alimentos que por las vías legales o ilegales se van para Venezuela? Por primera vez, en años, podríamos volver a estimular el consumo de nuestros pobres.
Si las raíces comunes son profundas, como lo son las que existen entre Colombia y Venezuela, con el paso del tiempo las cosas volverán a un cauce similar, nunca igual al anterior.
De pronto el furor del Presidente Chávez no puede ayudar a encontrar nuevos mercados en otros lados del mundo y a estimular las condiciones de consumo de alimentos de los colombianos pobres. Y esto puede servir para abonar el gran acuerdo de los colombianos.

Acuerdo y referendo

2007-12-03T08:36:00.000-05:00

En los últimos días he estado ausente de mi sede habitual pero siempre a la expectativa de dos temas que ocupaban toda mi atención: el acuerdo humanitario y el referendo de Venezuela.
Me han conmovido profundamente las imágenes de los secuestrados por las FARC y, especialmente, la carta de Ingrid Betancur. Este problema lo tenemos que resolver, solos o con el Presidente de Francia. Lamentablemente todavía hay mucha insensibilidad en toda Colombia. ¿Y qué decir de esos personajes de las FARC? Ya no quedan palabras para su actitud. El secuestro en su modalidad económica es un delito atroz pero tiene una solución. Pero estos secuestros de ahora no tienen parangón sino con los peores crímenes de la humanidad.
¿Podremos volver a ver en libertad a Ingrid y a los demás secuestrados?
Si los liberaran, que comportamiento tendrán las Fuerzas Armadas con sus hombres? Les darían tratamiento de héroes o de traidores?. O simplemente los desecharán?
Al parecer estos compatriotas seguirán soportando esos terribles vejámenes por más tiempo pero no podrá ser mucho más. Colombia no puede permitir que esto siga sucediendo.
Me gusta que la sociedad venezolana se haya pronunciado diciendo no a la reforma propuesta. Pero me gusta mucho más leer y escuchar al movimiento universitario. Los jóvenes están demostrando que pueden surgir nuevos, frescos e inteligentes liderazgos. Sin armas, sin clientelas, sin corrupción.
El Presidente Chávez tuvo que reconocer la realidad pero nos preocupa que sus coléricas reacciones retardadas puedan echar a perder la oportunidad de buscar un acuerdo con la oposición.
El consumismo es una droga que insensibiliza en Venezuela y en Colombia. Sin embargo en el vecino país no fue suficiente.

No es una buena noticia

2007-11-22T15:07:00.000-05:00

Cuando escuché esta semana que no había pruebas de supervivencia de los secuestrados de las FARC pensé inmediatamente que el proceso de mediación estaba en grave peligro.
Y hoy me despierto con la noticia de su terminación. El motivo es muy grave pero es mucho más el comportamiento de las FARC que siguen insistiendo en su estrategia dilatoria.
Como víctima de un secuestro en mi familia desearía que pronto se reanudaran los contactos para que esas personas pudiesen regresar con sus familias. Pero creo que, de momento, las FARC seguirá utilizando a todas esas personas para obtener ventajas en su favor. El mundo debe entender que con todo lo que ha pasado, esto es inaceptable.
Ya comencé a escuchar voces de algunos que se quejan sobre la impaciencia del Presidente Uribe. Pero me atrevo a asegurar que cualquier persona habría que tenido que actuar igual ante una serie de imprudencias, cada vez más delicadas, del mediador.

Recuerdos

2007-11-19T14:00:00.000-05:00

Con el paso del tiempo se conoce mucha gente y a veces se guardan recuerdos muy fugaces o inexactos de las personas. A veces conocemos una persona y nos formamos una imagen distorsionada de ella. Nos parece una persona perfecta o todo lo contrario y ambas son visiones no reales.
Pero lo verdaderamente importante es lo que guardemos de las personas queridas.

“" Aquel anciano olvidaba voluntariamente las imperfecciones, las sombras, los defectos visibles que salen a la superficie del alma, para no conservar, de los seres que él había elegido, sino lo más puro que en ellos había o lo que aspiraban a ser"

OPUS NIGRUM . Marguerite Yourcenar

No existimos

2007-11-15T15:34:00.000-05:00

Nunca le he prestado mayor atención a esas listas de personajes que nuestras revistas semanales hacen periódicamente. Me parece que todas las enumeraciones son respetables pero siempre son sesgadas o, para decirlo mejor, subjetivas.
La Revista Cambio del 15 de noviembre trae una lista con los nombres de unas personas y la descripción de sus actividades. No la voy a cuestionar, ni más faltaba. Mi reflexión irá a otro punto.
Aunque puedo equivocarme, tengo que decir que en esas cincuenta personas mencionadas solamente hay una persona de Santander.
¿Por qué será que para los medios bogotanos las personas de Bucaramanga y Santander no existen? Y lo mismo pasa con el Gobierno Nacional. La representación de Santander es muy escasa.
Sería útil que mis paisanos reflexionaran sobre esta situación. Yo no creo que sea un problema de nuestros sistemas educativos. Contamos con excelentes colegios que nos sitúan por encima del promedio nacional. Y en materia de universidades podemos mostrar buenos resultados como se ha podido comprobar con los exámenes de estado realizados por el ICFES. Por supuesto, hay muchísimo por mejorar.
Me parece que fallamos un poco en la formación de post-grados en el exterior para temas afines a la administración de empresas, el derecho y el amplio mundo de la economía. Esto solamente para mencionar los campos que me son afines.
Definitivamente no estamos jugando el rol protagónico que nos había correspondido siempre. Se podrían dar varias explicaciones de contenido histórico y económico y pensar que la ausencia de empresas importantes nos ha quitado trascendencia.
Sería muy útil que los expertos que están estudiando la competitividad de Santander analizaran este tema y encontraran la forma de posicionar mejor a nuestro recurso humano. El problema pasa un poco por nuestra timidez y el egoísmo que nos caracteriza y no nos deja hablar bien de nuestros paisanos.
No quiero pensar que al igual que perdimos la “Guerra de los Mil Días” hace cien años, hemos perdido otra, la del poder.

Mi experiencia en Facebook

2007-11-11T14:44:00.000-05:00

Desde hacía algunos meses venía observando la creciente afición de mis hijos por el Facebook y un día me animé a abrir mi propia cuenta.
Así llevo un tiempo y ya tengo algo más de noventa amigos que no es nada frente a lo que tienen mis hijos y sus compañeros de generación.
Pero, debo confesar la verdad, al cabo de estos me dan ganas de cerrar la cuenta y abandonar al facebook porque no he encontrado motivos para entusiasmarme. Es como una especie de “Club Campestre” virtual en donde se encuentra uno con varias personas, algunas muy queridas y recordadas y otras que a duras penas saludan en un supermercado.
Gente, si, toda la que uno quiera. Pero contenidos, ninguno. Unos grupos que al principio despiertan simpatía pero que después aburren porque casi todos ellos buscan oponerse a algo o a alguien o, en caso contrario, hacerle propaganda a alguien.
Y también sirve para que los banqueros le recuerden a uno el pago de algunas obligaciones que en mala hora suscribimos.
Hoy leía que este el nuevo medio de comunicación que superó al email. Quizás me está pasando lo mismo que a mi padre que a sus ochenta y dos años llegó al fax y usa muy poco el correo electrónico.
El tiempo dirá si logro obtener placer en este aplicativo para ver las redes sociales de la gente.

Las pequeñas grandes cosas

2007-11-09T12:07:00.000-05:00

Muchas veces los administradores públicos y privados tienen que ocupar todo su tiempo en los asuntos macro porque en muchos casos de ellos depende la subsistencia y viabilidad de muchas instituciones. Y dejan los pequeños asuntos, lo que tienen que ver con el ciudadano, en manos de mandos medios o bajos, sin ningún sentido de economía, celeridad y respeto a la persona.
En Colombia, aunque la ley diga otra cosa, se presume siempre que el ciudadano es tramposo. Y tenemos un número muy grande de ese tipo de personas pero todavía están muy lejos de ser la mayoría.
Periódicamente algún gobernante lleno de buenas intenciones logra la expedición de una ley o un decreto para agilizar los trámites ante el estado. Al poco tiempo esas normas se interpretan desfavorablemente para el ciudadano y hay que esperar una nueva reglamentación.
Vamos a dar unos pocos ejemplos para mostrar la ineficiencia de algunos servicios del estado y el poco interés por las necesidades del ciudadano.
Y comenzaremos con un ejemplo tonto. Si usted se va a vincular con el estado tiene que presentar certificaciones de la Contraloría y Procuraduría para demostrar que contra usted no hay procesos o sanciones. La Contraloría Nacional expide ese documento en sus propias oficinas de manera muy rápida y gratuitamente. En cambio la Procuraduría ha decidido cobrar por ese trámite y para ese fin hay que hacer filas en un banco por más de una hora para pagar tres mil pesos. Y superado el tedio y la rabia de esas filas inútiles, ir a una oficina alquilada para ese fin para que le entreguen a uno un papel de seguridad con la información. ¿Cuánto le cuesta al estado la necedad de un funcionario desconfiado que exigió papel de seguridad? Y la gente que tiene que padecer eso no importa.
Pero veamos algo mucho más importante como es el proceso electoral colombiano. Entre ocho de la mañana y cuatro de la tarde un número importante de ciudadanos tiene que permanecer frente a cada urna de votación para asegurar la transparencia del proceso electoral. Y una vez cerrada la votación, a la temprana hora de las cuatro de la tarde, hacer el proceso de conteo y escrutinio de cada mesa. ¿Cuánto le cuesta a la nación este tremendo desperdicio? Me dirán que es un deber ciudadano servir de jurado electoral. Pero me pregunto si tiene lógica en esta época de la información. A todas esas personas que intervienen en el proceso del domingo de elecciones hay que darles una compensación en su trabajo. ¿Cuánto cuesta eso?. No entiendo por qué no hace un proceso rápido de modernización y sistematización de las elecciones. Algunos periodistas se sienten satisfechos porque la información está disponible muy rápidamente y ya no hay que esperar hasta altas horas de la noche para conocer los resultados.
Y si un joven ciudadano se acerca a la Registraduría para ejercer su deber y derecho de obtener su cédula de identidad recibe la respuesta de que regrese dentro de diez días porque siguen muy ocupados con las elecciones.
¿Y que pensar por ejemplo de las obras de Metrolínea en Bucaramanga? No se les ocurrió pensar en el ciudadano. Había que abrir todos los huecos posibles y comenzar a hacer obras a paso de tortuga.
Es que en este país nadie piensa en los demás, solamente en la propia conveniencia. En otra ocasión podríamos mostrar ejemplos similares de la empresa privada.

Que pase esto, rápido!

2007-10-26T12:15:00.000-05:00

Lo que estamos viendo en estas elecciones territoriales en Colombia nos hace pensar que nos equivocamos cuando creímos fervorosamente en las elecciones populares.
Que desastre!. Los politólogos podrán decir muchas cosas sobre lo que está en juego. Nosotros podríamos jugar a hacer algunos aportes sin usar palabras rebuscadas. Pero lo cierto es que la calidad de vida de los colombianos no mejorará porque eso a nadie le importa. Solamente el poder, escalar peldaños y el dinero.
En un país con narcotráfico, guerrillas, paramilitares, corrupción e instituciones tan débiles las elecciones territoriales han sido desafortunadas. Y en los lugares donde habían tenido éxitos continuos, se corre el grave riesgo de perder los avances logrados.
Acá los electores prefieren al candidato simpático y promesero al candidato serio. Y prefieren la plata, así de vulgar es el asunto.
Me dirán que prefieren la plata en un acto de desesperación. Eso es mentira. Lo hacen porque no saben o no quieren entender las virtudes que tendría un gobernante serio.
Dar marcha atrás en las elecciones es imposible. Los teóricos no lo aceptarían y la mayoría de los políticos tampoco.
Competir contra los que tienen el gobierno local y departamental y además tienen los cojones de gastar hasta lo que no tienen, no será fácil. Que lejos estamos de esas primeras elecciones populares cuando aquellos no se habían preparado como ahora!

Caritas felices

2007-10-18T09:07:00.000-05:00

Desde hace varios años me impresionan las elecciones colombianas. Tantos candidatos y tanto dinero invertido harían pensar que vivimos en una vibrante y activa democracia. Estamos llenos de avisos con “caritas felices”.
Hace un tiempo se hizo una reforma para reforzar a los partidos políticos y acabar con algunas prácticas indeseables.
Mirando la muy abundante publicidad de las calles y escuchando la radio se da uno cuenta que esta reforma se quedó corta, muy corta.
Que cantidad de candidatos que no proponen nada. En sus avisos solamente interesa la foto y el número en el tarjetón. El partido político no tiene importancia y por eso se encuentran unas combinaciones extrañísimas. Un candidato al Concejo de Bucaramanga por Convergencia Ciudadana es primo hermano de la candidata de ese mismo partido a la Alcaldía de la ciudad. Pues don Celestino, como se llama el candidato, no está apoyando a su partido y a su prima y se compromete con otro candidato.
El inventor del llamado “voto preferente” logró lo que siempre se busca en Colombia. Cambiar todo para no cambiar nada. Dicen los expertos en politiquería que una lista cerrada está condenada al fracaso porque no hay suficientes personas que jalonen la votación porque solamente quienes se situaban en la cabeza de las listas mostraban motivación. Es que en Colombia los partidos pueden ser muy antiguos o muy nuevos pero son muy débiles para dirigir la logística de elecciones territoriales. Y eso no les preocupa, su único esfuerzo es el de hacer las listas de los candidatos. Lo demás corre por cuenta de las micro empresas electorales.
Todavía algunos siguen hablando de los límites de gasto de las campañas electorales. Que ridiculez. Todo está hecho para gastar sin límites y para disimular. Y no pasará nada porque el Consejo electoral no puede o no quiere. ¿Y quién quiere controlar a los mandatarios en ejercicio que apoyan candidatos?. El año entrante todos tendremos que soportar las maltrechas finanzas por la feria de contratos y de órdenes de prestación de servicios.
Hemos aplaudido el proceso de la para-política pero creemos que la política a secas se merece un millón de procesos por corrupción y malversación de dineros.
¿No creen que ya es hora de forzar una verdadera reforma política?

Periodistas de Santander

2007-10-14T21:11:00.000-05:00

¿Qué podríamos pedir los damnificados de Álvaro Alférez, Juan Manuel González, Héctor Gómez y Carlos Julio Castellanos?

Nada, el tiempo, quizás muy tarde, hará justicia

Semana de octubre

2007-10-14T11:50:00.000-05:00

A pesar de los dolorosos años ochenta de Colombia, no pensaba que viviría una etapa de tanto escepticismo sobre el futuro cercano de mi país. Mis enemigos, tenía bastantes, podrían decir que esa visión se debe a mis actuales circunstancias personales. Quizás antes no tenía la lucidez para apreciar la real dimensión de los que sucede.
Yo alcancé a creer que Colombia podría llegar pronto a igualarse a las naciones de mayor desarrollo. Y en las responsabilidades que tenía a mi cargo siempre evité creer en esa limitación auto impuesta que no nos dejaba señalarnos metas iguales a las de los países europeos.
Creo que nuestra misión personal tiene que ser siempre la de la búsqueda inconforme de la excelencia. No importa que vivamos en Quibdó o en Londres.
Lo que he visto y escuchado en esta semana me deja muy inquieto y preocupado. Todo ese derecho constitucional que estudié hay que olvidarlo.

La costumbre

2007-10-07T18:49:00.000-05:00

No había vuelto a escribir en este blog porque sentía que siempre tendría que referirme a un único tema porque los demás no tienen importancia.
Y es cierto. Veo los esfuerzos de algunos por buscar la competitividad regional, me gusta que venga a Colombia Michael Porter porque algunos idiotas decían que había pasado de moda. Pero siendo un tema importante, no logró captar mi atención.
El tema es uno y se repite. Si logramos nuevamente ocultar, disimular lo que ha estado sucediendo en Colombia, estaremos condenados a una violencia sin fin.
Estamos presenciando una de las más importantes y corruptas elecciones que ha tenido Colombia en los últimos años. Pero nada pasará, se harán las elecciones y ganarán muchos que no lo merecen y por un tiempo tendrán cierta respetabilidad. Después, cuando se comiencen a apreciar sus fechorías, quizás la justicia actúe pero el daño que causaron fue mucho. No sería más lógico actuar ya y cortar de un tajo a esos que gastan sumas exorbitantes, que están investigados etc.?.
La famosa presunción de inocencia tiene en Colombia un efecto perverso. Los bandidos atacan y desprestigian a los inocentes y los enlodan con calumnias. Como esos inocentes no tienen dinero no se pueden defender y acusan el golpe quizás para el resto de sus vidas. Mientras tanto, los bandidos compran todo y pagan abogados para evitar o dilatar las investigaciones. Se hacen elegir o impulsan a sus candidatos para mantener su poder.
Por supuesto, existe la posibilidad que todas estas apreciaciones que he hecho sean falsas. En últimas, es probable que nada cambie y los hechos podrían demostrar que todo ha sido una terrible infamia elaborada por los enemigos de la patria.
Sin embargo, creo que esto último no es cierto. La cultura colombiana tan propensa al ocultamiento, a eso que alguien llamó el “tapen tapen” desearía que nada fuera verdad para poder seguir diciendo tonterías como la de que tenemos una de las democracias más antiguas de América.
La Corte Suprema de Justicia con alguna frecuencia nos intenta demostrar que esa poderosa fuerza para ocultar se enfrenta a un grupo decidido a buscar la verdad. Y la Fiscalía, no con la frecuencia y rapidez que necesitamos, cumple también con sus deberes y decreta la captura de alguno de los delincuentes con cargo público.
No podemos seguir tratando de negar un hecho pavoroso: tenemos más de treinta congresistas en la cárcel o a punto de ingresar.
Tampoco podemos dejar pasar más tiempo para reconocer los errores que cometimos al tolerar socialmente a los paramilitares. Todos los criminales tienen que pagar y Colombia tiene que rechazar el uso de la violencia por parte de las personas y los grupos. Solamente el estado puede usar la fuerza, nadie más.
Para el bien de Colombia, ojalá podamos cambiar nuestras costumbres y demostrarnos que somos capaces de vivir y progresar con la verdad.

Seguridad en las ciudades

2007-09-21T16:43:00.000-05:00

Por muchas razones, Colombia decidió que solamente debía existir un cuerpo de policía y debía tener el carácter de nacional. Además le creó una estructura casi idéntica a la de los militares. A nadie sorprende en Colombia ver a los agentes de policía en formación de orden cerrado como si fueran un ejército.
Es que en mi país todo se confunde. Los policías usan fusiles con uniformes camuflados y el ejército lucha contra los traficantes de drogas. De hecho, la captura más importante que se ha producido en los últimos tiempos la hizo un grupo del Ejército.
Pero este no es el tema que más nos preocupa aunque ha ocasionado problemas de corrupción en las filas de las Fuerzas Militares.
Vamos a escribir sobre la seguridad en las ciudades y el papel de la Policía y de los Alcaldes.
Con las migraciones inevitables por razones económicas y con el desplazamiento de muchos, la convivencia en las ciudades está perturbada. Colombia ha hecho un esfuerzo muy grande por mejorar en la dotación de servicios básicos de agua, alcantarillado, energía y telecomunicaciones y los resultados son muy buenos. A tal punto que uno pensaría lo que habría pasado si nos hubiésemos trazado otros objetivos nacionales en temas diferentes. Pero no hemos sido capaces para hacer mejoras sustanciales en los indicadores de empleo.
Durante años la prioridad de seguridad ha sido la de recuperar el dominio en el territorio nacional y actuar en contra de los subversivos y otros grandes delincuentes.
Creo que ahora ha llegado el momento de atacar con mucha energía a los delincuentes urbanos, sin descuidar la acción contra la subversión y el narcotráfico porque aún son muy peligrosos.
Pero en la acción urbana hay dos factores claves que podrían hacer mucho mejor la tarea. Se trata de la Policía Nacional y los alcaldes municipales.
Algunos con cierta timidez han conversado sobre la necesidad de hacer una transformación importante en la Policía Nacional y yo estoy de acuerdo. Por su estructura similar a la castrense y su centralización, los comandantes regionales son poco estables y siempre están pensando en regresar a la capital de la república. Cuando conocen una región se tienen que ir porque el sistema de ascensos por antigüedad así lo exige o porque se produce una de esas crisis de generales tan frecuentes en los últimos treinta años.
Los alcaldes que nominalmente son jefes de policía en la práctica no lo son y se comprometen muy poco con esa necesidad esencial del ciudadano. Siempre esperan que Bogotá o la capital del departamento les de la gente y los recursos. Ellos creen que los dineros que manejan son para otras cosas, como carreteras o calles, por ejemplo.
En el gobierno de Pastrana apreciamos una política interesante sobre seguridad ciudadana que permitió instalar cámaras de video en sitios estratégicos de las ciudades. Pero los alcaldes que recibieron el regalo no continuaron trabajando en esa línea. Esa es, al menos, la percepción que tengo sobre Bucaramanga mi ciudad.
Y no se trataba solamente de instalar unas cámaras y hacer vigilancia a través de ellas. El programa buscaba como se ha hecho en ciudades como Londres, dividir la ciudad en sectores y ayudados con información poder detectar y solucionar los problemas de cada segmento. No es lo mismo atacar todo el problema de Bucaramanga, que comenzar primero por el sector de San Francisco, sanearlo y controlarlo para después pasar a otro y a otro. Lo pequeño es hermoso y es posible.
Esto requiere comandantes estables, alcaldes comprometidos y ciudadanos decididos a colaborar. Siempre he tenido claridad sobre la colaboración de los gremios y empresarios. Pero los actores principales siempre están en otra cosa o los cambian.
Con este ejemplo se hace evidente que hay que hacer reformas en la legislación municipal y en la del sistema de policía nacional. Es preciso incorporar factores de medición que premien o castiguen con recursos a los municipios que han invertido esfuerzos y recursos en la seguridad ciudadana.
Una mejora de la seguridad en las calles y viviendas de las ciudades es una mejora importante en la calidad de vida de los colombianos.

Renovación urbana

2007-09-20T15:47:00.000-05:00

Una de tantas cosas que hay que replantear en Colombia es el de las ciudades.
Y no quiero referirme a asuntos generales, debo mencionar a la ciudad en donde vivo: Bucaramanga.
Que desorden, que fealdad, que falta de generosidad con lo público. No se volvieron a construir parques ni a mantener los que existen, el espacio público es escaso y descuidado y a nadie le importa.
En Cabecera del Llano se derrumban casas y se construyen edificios sin ningún gesto de amabilidad con el espacio público. Si pudieran construir sobre las angostas calles lo harían. Y que los visitantes lleguen caminando porque no se disponen plazas para el parqueo. El diseño arquitectónico ha mejorado pero se nota que la ambición del constructor limita las posibilidades de creación.
Por todos lados hay todo tipo de comercio, nadie limita nada. Se instalan nuevos negocios como restaurantes de calidad pero también invaden zonas de uso común.
Nos creímos el cuento de que Bucaramanga era la ciudad bonita y no hemos hecho nada para merecerlo. El Alcalde anterior con quien tuve varias diferencias se arriesgó, hizo cambios en la carrera 33, instaló puentes peatonales con mejor diseño. Su sucesor no hizo nada para embellecer la ciudad. Ni una flor.
Mientras la densidad de Cabecera se aproxima al absurdo, la mayoría de la meseta está edificada por construcciones viejas de muy pobres especificaciones. Pero hacer una renovación urbana requiere del liderazgo de la autoridad municipal. Hay que escoger un sector y comprarlo o expropiarlo. Y hacerle un plan detallado para crear una ciudad dentro de la ciudad. ¿Por qué no hacer un parque de varias manzanas en la zona sur del centro de la ciudad? Con ese plan definido se convoca a los constructores privados para que participen e inviertan. Tengo la certeza de que lo harán, siempre y cuando se les asignen o vendan espacios de un buen tamaño.
Y para garantizar el éxito de este proyecto se deberían adoptar serias medidas que hagan muy onerosa la construcción de nuevos proyectos en Cabecera. Debemos hacer que el nuevo sector sea la prioridad. Posteriormente, se podrán seleccionar otros para continuar con la renovación de la meseta.
Hemos leído que el Gobierno nacional piensa impulsar acciones para hacer renovación en las ciudades. Ojalá sea así porque tenemos muy presente el papel que jugó la nación en la construcción de los sistemas de transporte masivo. Debería olvidarlo, pero aún recuerdo la actitud de muchos transportadores y autoridades frente a metrolínea. Con mucho estoicismo el Presidente Uribe tuvo que escuchar las impertinencias del alcalde de Girón y de los dirigentes del transporte urbano.

Nombres y más nombres

2007-09-15T19:21:00.000-05:00

El poder es para el pueblo dicen algunos demagogos y los locutores deportivos. Si nos atenemos a los nombres de los candidatos debemos afirmar que ya todo el poder es para el pueblo.
Pero evidentemente el tema no es tan sencillo. La política se ha vuelto uno de los mecanismos más importantes para obtener ascenso social y dinero. El tercer elemento que buscan algunos que ya tienen dinero es el reconocimiento social.
El punto que nos lleva a escribir no es el de la ortografía singular de los nombres, ni la tradición de los apellidos. Es que al absurdo sistema político que nos rige, con eso que llaman “voto preferente” hace que lo único que cuente son los nombres y números de los candidatos. Los partidos y movimientos son tantos que no importan. Y, además, la gente se cambia de partido como quien se cambia de camisa.
Todos estos avisos que inundan las ciudades y los hechos recientes nos llevan a sentir mucha nostalgia de tiempos pasados cuando había que obligar a personas prestantes para que aceptaran ser Alcaldes o Gobernadores.
Los demagogos que cité el principio me podrán criticar por la afirmación anterior, pero los hechos están de mi parte. Lamentablemente estos nuevos personajes no han resultado precisamente los mejores y más honestos y eficaces administradores y gobernantes.

Solamente llueve

2007-08-27T10:11:00.000-05:00

Al leer la columna que publica en EL TIEMPO de Bogotá Armando Benedetti pensé inmediatamente en mi situación.
Si le sucede a un periodista experto y muy veterano por qué no me va a pasar a mí. En Colombia no hay sino dos o tres temas o ya no tengo capacidad de apreciar lo que sucede a nuestro alrededor.
Siempre creí que escribir columnas periódicas de opinión era una labor extraordinariamente difícil. Pero hoy pienso que es un género en extinción. De hecho en los periódicos españoles que reviso con cierta frecuencia se encuentran pocas columnas de este tipo.
Pero advierto cierto cansancio también en blogs que se destacaban por su agudeza y persistencia como el de CIUDAD DE PENSAMIENTO PLANO.
Será que estas insulsas campañas políticas y la incapacidad para llegar a acuerdos o victorias nos han secado el cerebro?
Pero uno ve tranquila a la gente. Estrenando carro y hablando poco. Quizás esa es la vida y el equivocado soy yo.

Macaco a Cómbita

2007-08-24T11:28:00.000-05:00

Por diversas circunstancias tenía abandonado este espacio al que le he tomado tanto cariño.
Quizás porque me he vuelto obsesivo y lo que intenté escribir me resultaba igual a muchos de mis escritos anteriores.
Pero he vuelto. Y el día que decidí regresar me encuentro con una noticia importante. El gobierno colombiano ha tomado la decisión de cambiar las circunstancias de la detención del narco-paramilitar con el alias de "Macaco" y lo envía a una prisión de máxima seguridad. Al parecer por otras razones también traslada a otro líder paramilitar.
Esta es una demostración, quizás un poco tardía, de que el Gobierno no está dispuesto a todo en su proceso de paz con los paramilitares. Mucha gente estaba pensando que se estaba actuando con demasiada tolerencia frente a estos personajes. No es fácil, están muy enquistados en la sociedad, tienen mucho dinero y sienten que todavía la sociedad colombiana los mira con cierto afecto. Pero, como lo hemos dicho muchas veces, Colombia tiene que expresar de manera contundente su rechazo a este actuar.
De otro lado, e igualmente importante, el presidente Uribe tomó la decisión de buscar un camino nuevo y diferente para alcanzar un acuerdo humanitario con las FARC. Ojalá la Señora Piedad Córdoba con el apoyo del Presidente de Venezuela, o mejor, al contrario, logren algo para solucionar esta dolorosa situación.
Las declaraciones de las FARC mantienen el cinismo de siempre. Y sus hechos tampoco ofrecen muchas esperanzas.

Dignidad

2007-08-05T14:21:00.000-05:00

En el departamento de Santander en Colombia, donde vivo, cuando una persona le dice a usted que le ha humillado prepárese para una enemistad eterna con consecuencias impredecibles.
Y entendamos humillar en el sentido de herir el amor propio y la dignidad de alguien.
No tuve la ocasión de observar el espectáculo del jueves pasado en la plaza de Bolívar de Bogotá pero me parece que unos y otros estaban en una situación propensa para humillar o ser humillados.
Y aunque los protagonistas del hecho no eran nacidos en estas montañas, se corrió un riesgo muy grande.
Más, muchas más, conversaciones discretas y menos televisión, por favor.

Tapen, tapen

2007-07-29T16:25:00.000-05:00

No conozco sociedades distintas a la colombiana y no sé si en otros lugares se empeñen tanto en encubrir ciertos hechos como en Colombia.
Y no se trata de las estrategias de unos pocos para manipular la historia. No señor, esto sucede en los grandes temas y en los pequeños asuntos.
Ciertos hechos, considerados vergonzosos, se tapan con un manto como el de Harry Potter y se vuelven invisibles. No hablemos de los malo, hablemos de lo bueno es uno de los argumentos que nuestros viejos todavía utilizan.
Yo entiendo que los directamente implicados quieren que no se sepa sobre los hechos que lo avergüenzan, pero lo que sorprende es que los demás casi siempre están de acuerdo. Cuando alguien intenta preguntar recibe una cordial o agresiva reprimenda.
Hoy domingo 29 de julio de 2007 el diario EL TIEMPO publicó una entrevista muy interesante con el Abogado Alfonso Gómez Méndez antiguo Fiscal General. El caso del palacio de Justicia es quizás uno de los mejores ejemplos de lo que estoy intentando explicar.
Ojalá podamos enterarnos de la verdadera historia del asesinato de Álvaro Gómez Hurtado porque todavía nos faltan muchas historias para esclarecer la verdad sobre los hechos que sucedieron en Colombia en los últimos años del siglo XX.
La verdad casi siempre es dolorosa y tiene consecuencias. Los responsables tienen que pagar por sus faltas y los héroes tienen que ser exaltados. Verdades a medias son mentiras. Y las mentiras no hacen país. Hacen ricos a algunos pero destrozan a la nación.
Por supuesto, algunos muy hábiles lograrían mantenerse impunes pero no sería gracias a una decisión de estado.
Los delitos políticos son una forma sutil de eludir responsabilidades y de justificar atrocidades. Se ha considerado un gran logro que los derrotados tengan una salida que haga menos penosa su situación y le mantenga una cierta legitimidad. Creo que estos conceptos ya no tienen vigencia porque son una más de las formas más importantes para tapar, esconder las responsabilidades. Y las sociedades pueden aceptar transitoriamente esos indultos, amnistías etc., pero, al final, lo que queda es escepticismo, falta de fe y confianza en las instituciones.

Todo pasa

2007-07-28T13:07:00.000-05:00

Hace un par de años recibí la visita de un amigo. En ese momento estaba atravesando por un proceso que en ese momento me causaba mucho dolor.
Esa persona me contó un cuento que no quiero reproducir pero que se refería a que en la vida todo pasa. Lo bueno y lo malo. Y he tratado de entender diferente mi vida a partir de ese momento.
Tantos hechos que uno ve pasar y que cree definitivos al cabo del tiempo pierden trascendencia o cambian completamente.
Muchos amigos en su juventud criticaban duramente a la generación que les precedía porque hacían mal las cosas o porque no tenían dinero. Al cabo del tiempo, a esos amigos también les caben los mismos comentarios.
A finales de los años ochenta la política en Santander estaba manejada por una organización llamada “Confederación liberal de Santander” orientada por los doctores Rodolfo González y Eduardo Mestre. Ellos eran todo y los demás nada valían. Logramos derrotarlos pero eso no es lo importante. Con el tiempo solo quedó el recuerdo de sus nexos con el cartel de Cali.
Y después vino la época de Ernesto Samper cuando Santander eligió un número de senadores que nunca se volverá a repetir. Una vez se supo la verdad, vino la siguiente elección y casi no elegimos senadores.
Más tarde surgieron Convergencia ciudadana y otros. Como siempre ocurre se decía que eran los mejores porque combinaban sus empresas con la política. Yo nací creyendo que eso no se podía pero mi opinión no importaba. Ellos aún se vanaglorian de esa peligrosa combinación.
Llegamos a creer que la guerrilla se iba a tomar el poder en poco tiempo. Hoy vemos que eso no era cierto y que cada vez será más difícil que con su estrategia se hagan al poder. En su infinita torpeza no entendieron que habrían podido tener éxito si se hubieran propuesto una estrategia diferente.
Pero todo pasa, como pasa la vida. El problema no es pasar, es que lo que llega no solo sea distinto sino mejor. Y mejor en el sentido que responda a las necesidades y expectativas del momento histórico.
En Colombia pasan las elecciones, los presidentes y las constituciones pero el conflicto sigue. Y no me refiero solamente a las balas. Es que a pesar de que con frecuencia enviamos a nuestros juristas a mirar lo que se hace en otros lados, nos limitamos a copiar. Mientras no hagamos el esfuerzo de hacer un nuevo pacto social, las cosas y las personas seguirán pasando pero no tendremos paz y desarrollo.

Notas sueltas

2007-07-24T11:01:00.000-05:00

Durante un tiempo escribí con mucha frecuencia en mi blog. De repente, he entrado en un período de sequía. Son muchos los temas que bullen en mi cabeza pero no encuentro como acometerlos o al cabo de cierto tiempo me parecen poco interesantes.

He estado tentado a romper la promesa que me hice a mi mismo y escribir sobre la política electoral pero me desanimo y decido ser fiel a mi idea original. Pensaba que ya habíamos tocado fondo pero resulta que el fondo de este lodazal está lejos. Tendremos que pasar por lo mismo que en otras regiones de Colombia.

Los resultados de las elecciones de Alcaldes y Gobernadores no han sido buenos. Pero imagino que este país habría estallado en mil pedazos si no se hubiera abierto esa válvula. Pero era previsible que los resultados iban a ser malos. ¿Se podría dar marcha atrás?

Poco a poco, pero de manera inexorable, el capital de todas nuestras empresas pasa a manos extranjeras. A los colombianos les quedarán las pequeñas empresas que dan soporte o prestan servicios y la explotación de las tierras rurales y urbanas. De momento, porque es probable que en poco tiempo las empresas multinacionales o extranjeras entren a los negocios inmobiliarios. En las ciudades de provincia, como en la que yo vivo, quedarán unos administradores muy eficientes para vender y cobrar, nada más. Se pondrá en evidencia que seremos unos simples empleados con más o menos atribuciones para tomar decisiones. Una especie de época colonial del siglo XXI.

Hace veinte años creímos que era posible llegar pronto a un grado superior de desarrollo. Aún lo creemos, pero el problema es que la mayoría no. Pero cada día que pasa siento que perdimos, porque los ríos siempre inundan por las mismas partes y nadie hace nada. Y , porque no resolvemos los temas importantes.

Me seguirá sorprendiendo siempre el afán de figuración de algunas personas. No les basta el éxito profesional, el dinero, siempre quieren más, quieren ser vistos como los más trabajadores, los más expertos, los más, los más. No se cansarán?.

Ciudades de casinos y de iglesias cristianas. Salen de unas y entran a otras.

Recuerdos de tantas personas que han sido muy queridas y que hace tanto tiempo no saludamos. Es probable que a algunas de ellas no las volvamos a ver.

Las calles

2007-07-09T11:30:00.000-05:00

Pocas movilizaciones masivas se dan en Colombia.
Los estudiantes universitarios y los sindicatos utilizan con frecuencia este método para expresar sus inconformidades pero casi nunca logran captar la atención de otros sectores para aumentar el número de personas que se manifiestan.
El jueves pasado salimos a la calle y de veras nos sorprendió el número de personas que se expresaron. Nos habíamos quejado acerca de la pobre o escasa convocatoria pero la gente respondió. Es la primera manifestación pública de esta nueva época y con el tiempo estas movilizaciones tendrán que mejorar.
Los mensajes de algunos difieren pero en el fondo la gente marchó de manera silenciosa sin prestarle mucha atención a los gobernantes y a las consignas. Esta violencia nacional no conduce a nada, solamente al crimen y la gente ya hace conciencia.
Los de extrema izquierda y de extrema derecha sólo creen en el camino de la muerte para salvar a Colombia. Muerte con cocaína y corrupción. La gente creyó en la paz por el diálogo pero frustrada creyó que ese no era el camino ante la actitud de las guerrillas.
Ahora estamos frente a uno jefes de las autodefensas que se niegan a la verdad y que mantienen su influencia en la política. Muchos de ellos han creado aparatos militares nuevos para seguir intimidando y manejando sus negocios torcidos.
Tenemos que seguir saliendo a la calle para que las guerrillas, las autodefensas, los políticos, los corruptos, los Jueces y las Fuerzas Armadas entiendan que tenemos que cambiar esta forma de actuar en Colombia.
Este país no es un paraíso pero podría estar mucho mejor de lo que está. Y todos somos responsables.
Porque la justicia tiene que actuar y dejar esa lentitud que sólo transmite sensación de impunidad.
Porque el Gobierno deberá rechazar nuevamente y todos los días a los paramilitares y a los corruptos.
Porque no volveremos a elegir a personas que compran votos o que intimidan y que poseen fortunas injustificadas.
Porque tenemos que reorganizar de veras a la Policía Nacional para que preserve la vida y los bienes de los habitantes de este país.
Porque no permitiremos que las FARC siga engañando e intentando manipular a los colombianos y , sobre todo, a los extranjeros.
Y no sólo tendremos que salir muchas veces a la calle. También tendremos que escribir muchos artículos de prensa, weblogs como éste, cartas. Y, lo más importante, votar bien en todas las instancias que nos correspondan.

Vamos a salir todos!

2007-07-04T13:37:00.000-05:00

En 1990 las FARC secuestraron a mi padre y algunas personas cercanas organizaron marchas y enviaron cartas al principal periódico. Y surtió efecto de eso doy fe.
Más tarde, diez años después participamos activamente en diversas marchas para buscar la liberación de los secuestrados y específicamente de las personas que fueron plagiadas en el avión Fokker de Avianca.
En ese entonces y ahora había muchas personas decían que eso no servía de nada. La memoria es un poco traicionera pero por alguna razón encuentro que aquellos que decían eso, resultaron siendo las personas más proclives a los paramilitares.
Personalmente pienso que las FARC son una organización muy poco receptiva a las expresiones sociales. Sus jefes están en el monte hace muchos años, se han mantenido a pesar de las adversidades, tienen dinero, tienen amigos en las ciudades y siguen siendo fervientemente comunistas en el viejo estilo. Pero creo que aún ellos, en su dureza e insensibilidad, tendrán que registrar una movilización masiva de los colombianos.
Con mucho retraso, las autoridades regionales al fin reaccionaron y convocaron a una movilización. Esperamos que todos respondan. Ojalá me encuentre a los escépticos de hace siete años.

Mujeres

2007-07-01T12:09:00.000-05:00

Como escribir algo sobre las mujeres sin caer en esas historias almibaradas de los días de la madre o en los panfletos a favor o en contra de su papel en la sociedad.
Las mujeres son sensatas porque tienen un contacto permanente con la realidad. No les queda tiempo para hacer fantasías ilusas. Tienen que llevar a la hija al médico porque está baja de peso, conseguir una terapia para el hijo con asma, visitar a sus padres, hacer muchas cosas y además trabajar y verse bien.
De jóvenes se enamoran, creo que después les costará mucho trabajo porque conocen muy bien a las personas y las circunstancias que las rodean. Pero, a la vez, no son escépticas. Son capaces de disfrutar momentos, de reírse, de bailar como locas. Y, a veces, pueden aguantar con estoicismo las actitudes absurdas de la pareja y de su familia.
Pero tampoco son perfectas. No olvidan nada y lo recuerdan en el momento más oportuno, cuando duele más. Y, sobre todo, hablan y hablan sin parar.
No concibo mi vida sin una mujer al lado. Ahora ellas dicen que pueden ser más felices solas y reunidas con otras de su mismo género. Quizás solamente en esto les tenemos ventaja porque ya estamos aburridos de muchas reuniones solamente masculinas y disfrutamos ahora de la variedad que traen sus encantos y puntos de vista diferentes.

Profunda tristeza

2007-06-28T13:12:00.000-05:00

Esta mañana nos despertamos con la noticia del asesinato de once de los diputados del Valle del Cauca secuestrados por las FARC.
Comprendemos los sentimientos de los familiares de los secuestrados pero no podemos olvidar que esos compatriotas fueron secuestrados por una organización subversiva que ha usado por años a varios colombianos como armas de negociación.
El Presidente Uribe afirma que las fuerzas armadas no estaban realizando un operativo militar para su liberación. Resultaba muy extraño creer que once personas murieras como consecuencia del fuego cruzado en una acción de combate. ¿Solamente ellos murieron?
Las FARC tienen que entregar de manera inmediata los cadáveres de los secuestrados para que sus familiares no sigan sufriendo y para que los expertos puedan establecer las causas reales de la muerte.
En la medida que tengamos más información podremos expresar opiniones más concretas sobre este muy triste episodio.
De momento, la tristeza y la desesperanza nos embarga. Algunos colombianos siguen practicando la dialéctica de las balas y así nunca podremos salir de nuestros problemas.

Poco a poco

2007-06-24T20:01:00.000-05:00

En estos días la novedad fue la elección en 2002 del señor Carlos Clavijo al Senado de la República.
A veces pienso que vivimos en un mundo raro, porque la gente se asombra por noticias viejas.
Todos sabemos cuales fueron los congresistas elegidos con apoyos de los paramilitares. Que nos hagamos los tontos es otra cosa.
En mi pasada actividad tenía que organizar reuniones con los Congresistas para promover proyectos de la región. Y como quiera que el Senado tiene una circunscripción nacional era necesario conocer en que departamento estaba la más alta votación del elegido para comprometerlo con los intereses regionales.
La mayoría de los votos del Senador Clavijo en 2002 se dieron en el departamento de Santander. Pero, como ocurre siempre en mi país, todos de una u otra manera y sin hablar del tema decidimos marginarlo de las reuniones. Sin embargo, tuvimos que soportar una gran presión para darle participación a nuestro antiguo colega gremial Carlos Higuera Escalante que tenía el segundo renglón en esa lista.
Es de público conocimiento la elección de un representante a la cámara que también fue favorecido por una gran votación en regiones de Santander donde nunca había hecho política. Ese representante tampoco asistió a las reuniones por razones que intuyo pero creo diferentes.
Poco a poco, como dice la ranchera, en Bogotá comienzan a sorprenderse por lo que todos sabíamos.
Sigo preocupado porque aún no percibo que la mayoría esté convencida de llegar a la verdad sobre los paramilitares.

Boeing 727

2007-06-14T17:47:00.000-05:00

Además de recordar los ojos de sutana y las piernas de mengana viene a mi mente el primer avión jet que utilicé en junio de 1966 para viajar de Bogotá a Miami.
Me habría gustado encontrar una foto de ese avión de Avianca con los colores azules de la época. Pero encontré la foto de un avión de Panamerican airlines. En mi infancia y primera juventud esa empresa era la más representativa e importante.
Es probable que antes aterrizara en Bogotá pero en sus últimos años solamente lo hacía en Barranquilla, la mayoría de las veces con un 727 como el de la foto.
Volé muchos años en este avión y en varias ocasiones tuve la oportunidad de hacerlo desde la cabina de pilotos. La última vez saliendo de Cúcuta con destino a Bucaramanga pude apreciar el gran trabajo en equipo de los tres tripulantes. El vuelo fue complejo y de mucha tensión. A la llegada conversé con varios amigos y me dijeron que les había parecido un vuelo normal.
No todos son recuerdos gratos porque en ese mismo tipo de avión y saliendo de Cúcuta murieron muchas personas conocidas que viajaban hacia Cartagena.
Ya nadie parece recordar este avión que fue por varios años el más construido de la Boeing. A veces veo algunos dedicados al noble oficio de la carga, como terminan todos los aviones que han prestado un buen servicio en el transporte de pasajeros.

La vida privada

2007-06-12T19:25:00.000-05:00

Hace un rato leí una crónica publicada en la última edición de Newsweek en español acerca de un libro sobre la vida de la Princesa Diana de Gales.
Según la crítica que hace la revista, el libro parece ser un muy interesante y documentado análisis sobre la vida de este personaje que tanto atrajo a las multitudes al finalizar el siglo XX.
Las celebridades del mundo parecen no tener vida privada y en la mayoría de los casos han entendido que mostrando facetas de su vida íntima logran el reconocimiento que buscan.
Todos pensamos que la muerte de Diana se debió a una desesperada huída de los “paparazzi” que los tenían agobiados. Resulta que la Princesa había buscado a esos personajes porque quería mortificar a su ex marido el Príncipe Carlos.
Y esto me hace recordar el libro que mostraba la vida particular de algunos de los intelectuales más importantes de los últimos siglos. El caso del Conde Tolstoi es verdaderamente apasionante. Casi nunca esa vida privada tiene coincidencia con las obras literarias, filosóficas o artísticas.
Muy poco sabemos de la vida personal de la gente que toma las decisiones en Colombia. Hemos entendido siempre, más por timidez que por virtud, que siempre hay que ocultar aspectos de la vida personal.
Yo creo que las personas que se someten a una elección popular deben estar dispuestas a mostrar muchos más detalles de su vida privada. Deben explicar, por ejemplo, el origen de sus bienes y hacer explícitos sus anteriores intereses.
Una persona no será mejor o peor gobernante si ha tenido varios fracasos matrimoniales. Eso lo puede tener cualquiera. Lo importante es saber como ha sorteado esas situaciones porque su comportamiento nos daría claves muy importantes de su personalidad.
Aunque se diga que se elige al miembro de un partido que representa unas ideas, siempre primará la personalidad del gobernante. Su talante personal será el mismo de su gobierno, de eso no cabe la menor duda.
La historia enseña que algunas de las razones que han motivado la actuación de una persona no obedecen a motivos altruistas o filosóficos. Muchos de las acciones se han realizado movidas por el odio o el amor.
Me aburren las personas que dicen que no odian a nadie y que toda su vida se rige por principios nobles. Están diciendo mentiras. A mi me gustaría saber cuales son los temas y personas hacia los cuales el candidato tiene fobias o filias.
Ojalá un grupo de periodistas y politólogos, con el apoyo de sicólogos, siquiatras y contadores hicieran unos análisis profundos sobre los principales candidatos que se presentarán a las elecciones territoriales de Colombia.

Atentado a un amigo

2007-06-05T08:14:00.000-05:00

Cuando comenzó la agitación de las universidades inmediatamente pensamos que se trataba de una de las estrategias para forzar una grave crisis del gobierno que preside Álvaro Uribe.
No escribimos nada en este sitio porque la afirmación anterior era solamente una suposición y hemos entendido que debemos trabajar para construir puentes que lleven a armonizar a la sociedad colombiana.
Y nos encontramos ayer en la tarde con la noticia del atentado contra nuestro amigo de toda la vida Gabriel Burgos Mantilla.
Tratar de matar a Gabriel Burgos porque está defendiendo la tesis de que las universidades públicas nacionales tienen que contribuir con el 5% del pasivo pensional de sus trabajadores?. La contribución de las otras universidades públicas territoriales al mismo asunto es muy superior.
Hemos dicho hasta el cansancio que nada justifica una muerte, pero como esta es un tierra violenta nos volvemos a preguntar: quién tenía interés por asesinar al Viceministro de Educación?.
Tenemos una hipótesis, pero ustedes queridos lectores pueden tener otras.

Cúcuta Deportivo

2007-06-01T12:05:00.000-05:00

No sé si el Cúcuta Deportivo vaya a llegar a las finales del torneo de clubes de fútbol más importante de América. Lo deseamos con toda el alma porque juega con una entrega que no se ve en los equipos colombianos y porque representa a este gran Santander, tan olvidado y marginado por quienes detentan el poder.
Sabemos que no es un equipo perfecto y que en el partido contra Boca Juniors por momentos mostró defectos. Pero con paciencia, pasión y entrega pudo superar ese primer obstáculo.
Vale la pena resaltar el trabajo de un gran entrenador el tolimense Jorge Luis Bernal. Sabe lo que quiere, es tranquilo y tiene un liderazgo evidente porque sus jugadores cumplen el rol que les asigna.
Los colombianos muy poco ponemos atención al trabajo defensivo del medio campo. En esto el Cúcuta hace una buena labor y allí se destaca un jugador veterano de la tierra: Dumar Rueda.
El partido de vuelta en Buenos Aires será muy difícil porque Boca Juniors tiene jugadores excepcionales como Rodrigo Palacio y Juan Román Riquelme y porque en su cancha es una tromba.
Esperamos ver a jugadores talentosos como Alex del Castillo y Pajoy mostrando todo lo que tienen en su haber. Y si a eso le sumamos las virtudes que reseñamos, podemos tener la esperanza de llegar a la final

¿De verdad?

2007-05-26T18:33:00.000-05:00

Muchos en Colombia sostienen que no seríamos capaces de sobrevivir si tuviésemos que enfrentarnos con la cruel verdad. Quizás saben mucho o tal vez no quieren que se sepan más detalles de la triste realidad.
Pero a la mayoría de los colombianos nos aclararían muchas cosas. Muchos empresarios exitosos dejarían de serlo, muchos maridos intachables perderían su fama. Y muchos que van a misa y se dicen cristianos de fe quedarían en evidencia frente a sus comportamientos.
Y otros, que probablemente no han sido valorados, podrían retomar un lugar importante en la sociedad.
¿Y cuál es la verdad? La verdad procesal o sea a la que se llega en un proceso después de cotejar y valorar las pruebas? O un verdad social en el sentido de que la sociedad se ponga de acuerdo en reconocer y aceptar ciertos hechos como ciertos?
El asunto no es fácil porque no podemos dejar atrás a la legislación penal local e internacional. Pero, unos y otros, tendremos que dejar de justificar o explicar todas las barbaridades que se han cometido en los últimos años. El si me matan, mato, si me roban robo, si me secuestran desaparezco no puede continuar.
No es fácil encontrar la verdad en Colombia. Hay demasiados intereses, demasiado dinero en juego. Además estamos acostumbrados a mentir, a vivir de apariencias.
Si el negocio del tráfico de estupefacientes perdiera su atractivo o se desplazara a otro lugar, sería quizás más fácil. Pero seguimos dando esa lucha inútil.
Creo que a pesar de los esfuerzos que se han hecho, la corrupción persiste porque los infractores en lugar de ir a la cárcel se vuelven candidatos.
Y nuestro sistema de justicia tiene muchos problemas. La legislación parece elaborada para favorecer a los pícaros y nuestros funcionarios judiciales de todo nivel no pueden o no quieren entender las exigencias de celeridad que plantean las actuales circunstancias.
En plena crisis del Tratado de Libre Comercio nuestro Fiscal General estaba en los Estados Unidos buscando recursos para la vital organización que preside. La escasez de dinero debe ser muy delicada porque como se ha podido observar después, el problema que tiene Colombia en ese país tiene mucho que ver con la poca credibilidad que tienen en nuestro sistema penal.
Ante todos estos problemas no podemos cruzarnos de brazos y entregarnos a la fatalidad. Hay que seguir apostando porque Colombia asuma su responsabilidad en el problema de violencia de los últimos sesenta años.

La doble vida

2007-05-23T12:33:00.000-05:00

A veces me pongo a pensar que hay mucha gente en Colombia que lleva una doble y hasta triple vida.
No nos vamos a referir a aquellos que de día son oficinistas normales y de noche se transforman en impresionantes “drag queens”. Ese es otro asunto.
Los muchos dineros ocultos por el tráfico de estupefacientes y la corrupción no están afuera del país, ni siquiera ocultos en esas caletas que han aparecido en los últimos tiempos.
Están ahí en las calles de las ciudades, los vemos todos los días o nos hacemos que no los vemos.
Hace muchos años un amigo tuvo que revisar información en Telecom, la única proveedora del servicio, sobre llamadas telefónicas con destinos al exterior de Colombia. No recuerdo que era lo que mi amigo buscaba pero quedó sorprendido porque los más importantes usuarios de importantes llamadas al exterior eran personas naturales completamente desconocidas. Eran tiempos en donde la diáspora de Colombianos no era tan importante y en donde las tarifas de larga distancia eran caras porque solamente una empresa estatal ofrecía el servicio.
Hicimos este comentario a quienes correspondía la labor de investigar y nos sorprendimos porque no despertó el menor entusiasmo.
Y desde siempre he pensado que un análisis juicioso de las declaraciones de renta y de la información del instituto Geográfico Codazzi podría darnos muy buenas luces sobre la trayectoria de muchos servidores públicos de todas las épocas.
Y esto ya dejó de tener el carácter anecdótico y chismoso de antes. Recuerdo que se decía que fulanito era testaferro de la guerrilla. Siempre pensé que esos comentarios están motivados por la envidia.
El tema es muy serio y va mucho más allá de los resentimientos.
Conozco a muchos que con modestos salarios públicos y privados han logrado conformar patrimonios importantes. Y nadie dice nada. Ocasionalmente algunos caen en desgracia y reciben un castigo, siempre muy moderado.
Pero tampoco es una labor fácil porque no todos los testaferros son personas de escasos recursos. Siempre he estado convencido que es más fácil esconder dinero a través de una persona con dinero.
Aparte de una firme y constante labor policial es preciso adelantar otras muy importantes actividades.
Una sociedad que no estimule y recompense a quienes tienen éxitos económicos nunca podrá progresar. Eso lo tengo claro a la luz de la historia. Pero yo creo que en Colombia se han olvidado otros valores importantes para recompensar a los ciudadanos. Algunas entidades como CAFAM organizan reconocimientos al mejor maestro pero son pocas las instituciones que estimulan los logros cívicos y personales de los colombianos.
En países tan aferrados al dinero como Estados Unidos existe un reconocimiento social permanente a las personas dedicadas al servicio público como los maestros.
Ojalá estos momentos de Colombia nos permitan conocer a muchos que han tenido varias vidas y que le han apostado a varias cartas. No importa que sean simpáticos, de “buena familia” o lo que sea. En todos los rincones de este país se han escondido las ratas.

El pesimista

2007-05-22T16:48:00.000-05:00

Algunos me dicen que me estoy volviendo pesimista. Yo intento responder que no es cierto pero enseguida me acuerdo de la inflación y sobre todo de las famosas grabaciones.
En otras épocas no muy lejanas se decía que a muchos les tenían un cheque listo por si acaso. Ahora parece que lo que hay son grabaciones.
Lo que estoy sintiendo me hizo acordar de un famoso poema de Jotamario Arbeláez que transcribo a continuación.

“Después de la guerra

Un día
Después de la guerra
Si hay guerra
Si después de la guerra hay un día
Te tomaré entre mis brazos
Un día después de la guerra
Si hay guerra
Si después de la guerra hay un día
Si después de la guerra tengo brazos
Y te haré con amor el amor
Un día después de la guerra
Si hay guerra
Si después de la guerra hay un día
Si después de la guerra hay amor
Y si hay con qué hacer el amor”

Jotamario Arbeláez

La publicidad

2007-05-19T22:08:00.000-05:00

Confieso que estoy aburrido con la publicidad. Y como la repiten hasta el cansancio dan ganas de vivir en un “GULAG” de los tiempos de Stalin en donde había muy pocas emisoras de radio y casi ninguna televisión. Y no existía la publicidad.
Antes los comerciales eran musicales, ahora los “creativos” se sienten dramaturgos y cada cuña es la representación de algo. Gracias a ellas ahora odio a los porteros que prestan dinero.
A veces se encuentran mensajes interesantes pero al poco tiempo la intensa repetición daña todo el trabajo de sus creadores.
Pero los expertos dicen que hay que insistir, repetir y repetir para que la gente se quede con algo.
Dejé de escuchar una cadena nacional porque en su emisión local presentaban dos cuñas que me resultaban muy odiosas: la primera con la voz de un niño que decía cuidado papi antes del sonido de un estrellón. Y la segunda, menos repelente, la de una empresa de vigilancia que anunciaba su arribo a la ciudad con la original palabra de Llegamos.
Queda el refugio en las irregulares emisoras culturales locales. Pero han decido pasar por las tardes la música que en la década de los setenta tocaban en el sonido ambiental de los escasos supermercados que existían en una ciudad de provincia como ésta.
Escribo esto a la espera del próximo escándalo que nos traerá la parapolítica colombiana. En alguna parte leí que la revista Semana nos tenía más noticias sobre las grabaciones.

Centralizacion

2007-05-16T08:04:00.000-05:00

En este blog ya escribimos una vez sobre la centralización y la descentralización y no queremos volver a repetirnos.
Simplemente queremos dejar constancia de que cada vez más las entidades del estado y las empresas privadas centralizan más sus operaciones en su sede central y los salarios y responsabilidades de los agentes regionales decrecen. Además existe una clara política para reducir costos, lo que no se sabe es si en las oficinas centrales se aplican los mismos criterios.
Mientras esto sucede y los cargos gerenciales se reducen, uno puede apreciar que cada día se construyen más edificios y se venden más automóviles.
Ojalá esta actividad actual permita el desarrollo y consolidación de nuevos sectores de la economía.
Después de escribir esto pienso que habría podido fecharlo el 16 de mayo de 1967. Pero algo que percibo en el ambiente me hace pensar que esta es la bonanza más extraña que he conocido.

Momentos cruciales

2007-05-15T15:48:00.000-05:00

Momentos difíciles por los que estamos pasando en Colombia. Sería muy grave frenar lo que está saliendo a la luz pública pero estas noticias tendrán consecuencias aún impredecibles.
El escenario de justicia y paz que se había establecido hace un tiempo será insostenible porque los implicados no quieren hacer una real confesión de sus crímenes y porque algunos de ellos siguen delinquiendo.
Si nos atrevemos a hacer públicos nuestros pecados, con la gravedad que eso implica, podremos hacer verdaderos gestos de arrepentimiento y comenzaremos a salir adelante.
A pesar de algunas pocas salidas en falso, creo que el Gobierno nacional se la jugará por la verdad.
El Congreso que podría jugar un papel importante ha perdido lo que le quedaba de su escaso prestigio. Pero, a pesar de ese lastre, tendrá que intentarlo.

Nuevos caminos

2007-05-11T21:49:00.000-05:00

Anoche conversé largo por Messenger con un amigo que vive en otra ciudad y me decía que escribiera en un periódico local. Le contesté que lo había hecho un par de veces con uno de ellos pero que había decidido que era mucho más divertido escribir en mi propio blog porque puedo escribir de muchos temas diversos y porque no me someto a la discrecionalidad de una persona que decide si se publica o no y si recorta o no una parte del escrito.
Una de las maravillas de Internet es que gente como yo se expresa sobre sus ideas y sentimientos sin tenerle que pedir permiso a nadie.
En este momento estoy escuchando una emisora de Internet que se llama icomposition radio en donde los autores de música independientes mandan sus creaciones musicales.
Y acabo de bajar un programa que se llama PERSONAL TRADER para simular transacciones en las principales Bolsas del mundo.
Podríamos seguir enumerando muchos más caminos que la red ha abierto pero quise deliberadamente mostrar los que encontré hoy viernes a las nueve de la noche. Y pensar que muchos me decían que el mundo de apple computer era muy limitado.
Espero que los jóvenes colombianos estén aprovechando estas oportunidades que mi generación no tuvo.

Radio en Colombia

2007-05-11T09:10:00.000-05:00

Nací con un radio pegado al oído y no me he podido curar de ese vicio a pesar de ocasionales discusiones hogareñas por ese motivo.
Sí, lo reconozco, tengo ese vicio. Y cuando viajo lo primero que guardo en la maleta es uno de los varios radios de pilas que he ido acumulando con el tiempo.
Dejo para otra ocasión los recuerdos de los programas de Montecristo, “los chaparrines” y la escuela de Doña Rita. Ya me estoy volviendo viejo y los extraño.
En un escrito anterior hacía referencia a la televisión colombiana y a la mediocridad de los noticieros. La radio es distinta pero también tiene mucha responsabilidad por lo que sucede en el país.
Después de tantos años de gozar y sufrir a nuestra radio llega uno a la conclusión que la radio es cada vez menos inocente, que casi siempre toma partido y que muchas veces se usa o se deja usar para destruir a muchas personas.
Soy consciente del actual momento por el que está pasando el país y la gran cantidad de intereses que se contraponen unos a otros. En ese sentido la radio es también el reflejo del país y sería iluso pretender que se convirtiera en un faro que nos ilumine hacia el futuro.
Dejar los vicios es tarea difícil o casi imposible. En la ciudad en donde vivo no es posible encontrar una programación de música que constituya una verdadera alternativa.
Gracias a los amigos que pudieron ejercer mando en el sector de comunicaciones la ciudad de Bucaramanga tiene la señal de la Radio Nacional de Colombia (92.3 FM). Pero su contenido no es el mejor.

Las declaraciones de Petro en España

2007-05-07T12:30:00.000-05:00

Muchos compatriotas se indignan cuando se enteran acerca de las declaraciones de algunos miembros de la oposición en medios o foros del extranjero.
Lo grave son las inexactitudes y las verdades a medias.
Las declaraciones de Petro a EL PAIS de Madrid pretenden ignorar a la guerrilla y sostienen que los paramilitares surgieron como una acción conjunta de los terratenientes y los narcos. Como siempre sucede con este personaje, ignora deliberadamente el papel que como generadores de violencia han tenido las guerrillas.
El senador Petro y los miembros del Polo Democrático Alternativo PDI están jugando una carta muy peligrosa como es la de deslegitimar al Gobierno Colombiano. Y ese es un camino muy delicado porque los acerca peligrosamente a las FARC. El rechazo a la violencia no resulta suficiente para disipar todo el contenido subversivo de ese planteamiento.
Los miembros del PDI saben que ellos no van a llegar al poder porque no tienen el favor de las mayorías colombianas. Pero con sus intervenciones en el extranjero buscan que la presión internacional logre el cambio que por las votaciones no pueden alcanzar.
Lamentablemente las últimas actuaciones del Gobierno, que tanto entusiasman a muchos de mis amigos en Colombia, no creo sean vistas con los mismos ojos en el exterior. Revisen el reportaje de Petro y podrán apreciarlo.

Fosas comunes en La Hormiga

2007-05-05T21:53:00.000-05:00

¿Con las noticias de las fosas comunes de La Hormiga qué cara le vamos a poner al mundo como nación?
Decir que fueron unos u otros, como siempre, ya no es respuesta. Colombianos masacrando a Colombianos por cualquier motivo.
Si no hacemos un gran acto de arrepentimiento por toda la violencia en que hemos incurrido en estos años, seguiremos perdidos.